La mort et la beauté sont deux choses profondes 
Qui contiennent tant d'ombre et d'azur qu'on dirait 
Deux sœurs, également terribles et fécondes, 
Ayant la même énigme et le même secret. 

Ô femmes, voix, regards, cheveux noirs, tresses blondes, 
Vivez, je meurs ! Ayez l'éclat, l'amour, l'attrait,
Ô perles que la mer mêle à ses grandes ondes,
Ô lumineux oiseaux de la sombre forêt ! 

Judith, nos destins sont plus près l'un de l'autre 
Qu'on ne croirait, à voir mon visage et le vôtre : 
Tout le divin abîme apparaît dans vos yeux.

Et moi, je sens le gouffre étoilé dans mon âme :
Nous sommes tous les deux voisins du ciel, Madame,
Puisque vous êtes belle et puisque je suis vieux.

Confirmed with The Sonnet in French Literature and the Development of the French Sonnet Form. A Dissertation submitted to Cornell University for the Degree of Doctor of Philosophy by Everett Ward Olmsted, Ithaca, New York, 1897, page 192. Note: the last word of the title is spelled "sallutat" in this publication, but we have corrected it to the conventional spelling of "salutat".

Text Authorship:

• by Victor Hugo (1802 - 1885), "Ave dea moriturus te salutat", written 1872, appears in Toute la lyre - nouvelle série, in 5. Toute la lyre - V., no. 34 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Colette Delatour (b. 1936) and by Ruth Matarasso , "Ave, Dea, moriturus te salutat", published 1987 [ medium voice and piano ], from Les miroirs profonds, no. 10, revised 1997 [sung text not yet checked]

The text above (or a part of it) is used in the following settings:

• by Elizabeth Illouz (b. 1926), as Betsy Jolas, "Ô femmes", <<2004 [ baritone and piano ], from L'Œil égaré, Six chants pour baryton & piano, no. 4
  • View the full text. [sung text not yet checked]
    

Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]

This text was added to the website: 2018-06-22
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