Vous les chatons du saule,
comme de la soie grise,
comme du velours gris !
Ô vous, chatons d'argent,
dites-moi donc, petits trésors,
dites, d'où venez-vous ?

« Nous voulons bien te le dire :
nous avons bourgeonné
sur le saule ;
avons passé l'hiver
en y dormant, mon cher,
dans un profond, profond rêve. »

Dans l'arbre sec,
dans un profond, profond rêve,
vous avez dormi ?
Dans le bois, si dur,
vous si doux, délicats,
vous aviez pris quartier ?

« Tu dois bien réaliser
que ce qui rêvait là,
ce n'était pas déjà nous,
comme maintenant dans nos habits
nous fleurissons de soie et velours,
lumineux dans les rayons du soleil.

Ce n'est que comme pensées
que nous étions dans les étroites
et grises branches de l'arbre ;
esprits invisibles
que l'architecte du monde
laissait séjourner là. »

Vous, les chatons du saule,
comme de la soie grise,
comme du velours gris !
Ô vous, chatons d'argent,
oui, je sais maintenant, petits trésors,
d'où vous venez !