Siehst du, o Her, die breiten Fluten wallen
Des Gelben Flusses? Von dem Himmel strömen
Sie nieder, und im Meer ersterben sie.

Herr, blickst du niemals in die Spiegel, die
Dein Zimmer schmücken? Seufzest du dann nicht,
Wenn du dein weiß gewordnes Haar erblickst?

Heut morgen war dein Haar noch schwarz und schimmernd
Wie edle Seide, – heute Abend schon
Ist es mit frisch gefallnem Schnee vermischt.

Wer dieses Leben recht begreift, ist heiter
Soviel er kann – und sorgt für volle Becher,
Wenn blaues Mondlicht durch die Nächte rinnt.

Der Himmel will, daß wir die Schätze nützen,
Die er uns gab. Das Gold, das ich verstreue,
Kann eines Tages wieder bei mir sein.

So richtet einen Hammel her! Zerteilt
Ein Rind! Und lustig! Heute wollen wir
Dreihundert Becher leeren um und um!

Das Spiel der Glocken und der Klang der Trommeln
Sind Dinge, die entbehrlich sind. Wir sehnen
Uns nach dem großen Rausch, der endlos ist!

Die Weisen und Gelehrten alter Zeiten
Sind längst vergessen. Uns, den großen Zechern,
Wikt Ruhm und strahlende Unsterblichkeit!