Gde-to, kogda-to, davno-davno tomu nazad, 
ja pročel odno stichotvorenie. 
Ono skoro pozabylos' mnoju... 
no pervyj stich ostalsja u menja v pamjati:

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...

Teper' zima; moroz zapušil stekla okon; 
v temnoj komnate gorit odna sveča. 
JA sižu, zabivšis' v ugol; 
a v golove vsë zvenit da zvenit:

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...

I vižu ja sebja pered nizkim oknom 
zagorodnogo russkogo doma.
Letnij večer ticho taet i perechodit v noč',
v teplom vozduche pachnet rezedoj i lipoj;
a na okne, operšis' na vyprjamlennuju ruku 
i skloniv golovu k pleču, sidit devuška -- 
i bezmolvno i pristal'no smotrit na nebo, 
kak by vyžidaja pojavlenija pervych zvëzd.
Kak prostodušno-vdochnovenny zadumčivye glaza,
kak trogatel'no-nevinny raskrytye, voprošajuščie guby, 
kak rovno dyšit eščë ne vpolne rascvetšaja,
eščë ničem ne vzvolnovannaja grud',
kak čist i nežen oblik junogo lica!
JA ne derzaju zagovorit' s neju -- 
no kak ona mne doroga, kak b'ëtsja moë serdce!

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...

A v komnate vsë temnej da temnej... 
Nagorevšaja sveča treščit, 
beglye teni kolebljutsja na nizkom potolke, 
moroz skrypit i zlitsja za stenoju -- 
i čuditsja skučnyj, starčeskij šëpot...

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...

Vstajut peredo mnoju drugie obrazy... 
Slyšitsja vesëlyj šum semejnoj derevenskoj žizni. 
Dve rusye golovki, prislonjas' drug k družke, 
bojko smotrjat na menja svoimi svetlymi glazkami, 
alye ščëki trepeščut sderžannym smechom, 
ruki laskovo splelis', vperebivku zvučat molodye, 
dobrye golosa; a nemnogo podal'še, 
v glubine ujutnoj komnaty, drugie, 
tože molodye ruki begajut, 
putajas' pal'cami, po klavišam staren'kogo pianino -- 
i lannerovskij val's ne možet zaglušit'
vorkotnju patriarchal'nogo samovara...

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...

Sveča merknet i gasnet... 
Kto ėto kašljaet tam tak chriplo i glucho? 
Svernuvšis' v kalačik, žmëtsja i vzdragivaet 
u nog moich staryj pes, moj edinstvennyj tovarišč... 
Mne cholodno... 
JA zjabnu... 
I vse oni umerli... umerli...

    Kak choroši, kak sveži byli rozy...