Gde-to, kogda-to, davno-davno tomu nazad, 
ja prochel odno stikhotvorenije. 
Ono skoro pozabylos' mnoju... 
no pervyj stikh ostalsja u menja v pamjati:

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...

Teper' zima; moroz zapushil stekla okon; 
v temnoj komnate gorit odna svecha. 
Ja sizhu, zabivshis' v ugol; 
a v golove vsjo zvenit da zvenit:

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...

I vizhu ja sebja pered nizkim oknom 
zagorodnogo russkogo doma.
Letnij vecher tikho tajet i perekhodit v noch',
v teplom vozdukhe pakhnet rezedoj i lipoj;
a na okne, opershis' na vyprjamlennuju ruku 
i skloniv golovu k plechu, sidit devushka -- 
i bezmolvno i pristal'no smotrit na nebo, 
kak by vyzhidaja pojavlenija pervykh zvjozd.
Kak prostodushno-vdokhnovenny zadumchivye glaza,
kak trogatel'no-nevinny raskrytye, voproshajushchije guby, 
kak rovno dyshit jeshchjo ne vpolne rascvetshaja,
jeshchjo nichem ne vzvolnovannaja grud',
kak chist i nezhen oblik junogo lica!
Ja ne derzaju zagovorit' s neju -- 
no kak ona mne doroga, kak b'jotsja mojo serdce!

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...

A v komnate vsjo temnej da temnej... 
Nagorevshaja svecha treshchit, 
beglye teni kolebljutsja na nizkom potolke, 
moroz skrypit i zlitsja za stenoju -- 
i chuditsja skuchnyj, starcheskij shjopot...

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...

Vstajut peredo mnoju drugije obrazy... 
Slyshitsja vesjolyj shum semejnoj derevenskoj zhizni. 
Dve rusye golovki, prislonjas' drug k druzhke, 
bojko smotrjat na menja svoimi svetlymi glazkami, 
alye shchjoki trepeshchut sderzhannym smekhom, 
ruki laskovo splelis', vperebivku zvuchat molodye, 
dobrye golosa; a nemnogo podal'she, 
v glubine ujutnoj komnaty, drugije, 
tozhe molodye ruki begajut, 
putajas' pal'cami, po klavisham staren'kogo pianino -- 
i lannerovskij val's ne mozhet zaglushit'
vorkotnju patriarkhal'nogo samovara...

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...

Svecha merknet i gasnet... 
Kto `eto kashljajet tam tak khriplo i glukho? 
Svernuvshis' v kalachik, zhmjotsja i vzdragivajet 
u nog moikh staryj pes, moj jedinstvennyj tovarishch... 
Mne kholodno... 
Ja zjabnu... 
I vse oni umerli... umerli...

    Kak khoroshi, kak svezhi byli rozy...