"Non vuoi custodire l'agnellino?
 L'agnellino è buono e tenero,
 si nutre dei germogli dell'erbetta,
 giocando sulla riva del ruscello."
 "Madre, madre, lasciami andare
 a cacciare sulla cima della montagna!"

 "Non vuoi pettinare il gregge,
 al dolce suono del corno?
 Amabile risuona la campana
 nel canto di gioia del bosco."
 "Madre, madre, lasciami andare
 a vagare per le selvagge alture!"

 "Non vuoi coltivare i fiorellini,
 dolci amici nel prato?
 Fuori non ti alletta nessun giardino;
 tutto è selvaggio sulle selvagge alture."
 "Lascia sbocciare i fiorellini!
 Madre, madre, lasciami andare!"

 E il fanciullo va a cacciare,
 condotto da una forza superiore,
 senza posa, con cieco furore,
 per gli oscuri luoghi della montagna;
 davanti  a lui, veloce come il vento
 fugge la fremente gazzella.

 Sul nudo costone roccioso
 essa si arrampica con slancio leggero;
 supera i crepacci scoscesi
 con salti eleganti;
 ma la insegue lui, ardito,
 con l'arco mortale.

 Ora è su una cima scoscesa,
 sul pizzo più alto,
 sull'orlo di un precipizio,
 dove non c'è più sentiero.
 Sotto di lei il ripido vuoto,
 dietro di lei il nemico vicino.

 Con gli sguardi muti del dolore
 implora l'uomo crudele,
 implora invano, ché lui prepara l'arco
 a scoccare la freccia;
 all'improvviso di fra le rocce viene lo Spirito,
 il Vecchio della Montagna.

 E con le sue mani divine
 protegge la bestiola spaventata.
 "Porti morte e dolore - esclama -
 fin quassù, da me?
 C'è posto per tutti sulla terra;
 perché perseguiti il mio gregge?"