Le cours de la vie

Translations © by Guy Laffaille

Song Cycle by Philippe Hersant (b. 1948)

View original-language texts alone: Lebenslauf, 6 mélodies pour soprano solo et ensemble instrumental

1. Der gute Glaube
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Schönes Leben! du liegst krank, und das Herz ist mir
  Müd vom Weinen und schon dämmert die Furcht in mir,
     Doch, doch kann ich nicht glauben, 
        Daß du sterbest, so lang du liebst.

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by Friedrich Hölderlin (1770 - 1843)
1. La bonne croyance
Language: French (Français) 
Belle vie ! tu gis malade, et mon cœur est
Fatigué de pleurer et la crainte point en moi,
Pourtant, pourtant je ne peux pas croire
Que tu vas mourir, aussi longtemps que tu aimes.

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Translation © by Guy Laffaille
2. Lebensalter
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Ihr Städte des Euphrats!
Ihr Gassen von Palmyra!
Ihr Säulenwälder in der Ebne der Wüste,
Was seid ihr?
Euch hat die Kronen,
Dieweil ihr über die Grenze
Der Othmenden seid gegangen,
Von Himmlischen der Rauchdampf und
Hinweg das Feuer genommen;
Jetzt aber sitz ich unter Wolken (deren
Ein jedes eine Ruh hat eigen) unter
Wohleingerichteten Eichen, auf
Der Heide des Rehs, und fremd
Erscheinen und gestorben mir
Der Seligen Geister.

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by Friedrich Hölderlin (1770 - 1843)
2. Les âges de la vie
Language: French (Français) 
Vous, villes de l'Euphrate !
Vous, rues de Palmyre !
Vous, forêts de colonnes dans la plaine du désert,
Qu'êtes-vous ?
Vos couronnes,
Parce qu'au delà des limites
De ceux qui respirent vous êtes allés,
La fumée des puissances célestes
Et leur feu vous les ont ravies ;
Mais maintenant je suis assis sous les nuages (chacun
A son propre repos) sous
Les chênes bien arrangés, sur
La lande des chevreuils, et étrangers
Et morts, ils m'apparaissent
Les esprits bienheureux.

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3. Hälfte des Lebens
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Mit gelben Birnen hänget
Und voll mit wilden Rosen
Das Land in den See,
Ihr holden Schwäne,
Und trunken von Küssen
Tunkt ihr das Haupt
Ins heilignüchterne Wasser.

Weh mir, wo nehm' ich, wenn
Es Winter ist, die Blumen, und wo
Den Sonnenschein,
Und Schatten der Erde?
Die Mauern stehn
Sprachlos und kalt, im Winde
Klirren die Fahnen.

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by Friedrich Hölderlin (1770 - 1843)
3. Le milieu de la vie
Language: French (Français) 
Avec des poires jaunes
Et pleine de roses sauvages
Se tient la terre au-dessus du lac,
Vous, beaux cygnes,
Enivrés de baisers
Vous plongez la tête
Dans l'eau sacrée et sobre.

Malheur à moi, où vais-je trouver quand
L'hiver sera là, les fleurs et
L'éclat du soleil,
Et l'ombre de la terre ?
Les murs se tiennent
Muets et froids, dans le vent
grincent les girouettes.

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4. Fragment
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Drum wie die Staren
Mit Freudengeschrei,
Wenn im Olivenland,
In liebenswürdiger Fremde
Im Tal Die Sonne sticht,
Und das Herz der Erde tuet
Sich auf (...)und wo (...)
Gastfreundlich die Schwellen sind,
An blütenbekränzter Strass'.
Sie spüren nämlich die Heimat. (...)
Wenn aber
Die Luft sich bahnt,
Und ihnen machet wacker
Scharfwehend die Augen der Nordost,
Fliegen sie auf.

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4. Fragment
Language: French (Français) 
Tout autour les étourneaux
Avec des cris de joie,
Quand au pays des oliviers,
Dans cette agréable terre étrangère,
Dans la vallée où le soleil fait mal,
Et le cœur de la terre
Fleurit (...) où (...)
Les maisons sont accueillantes,
Dans les rues décorées de fleurs.
Ils sentent en effet la patrie. (...)
Mais quand
L'air se fraie un chemin,
Et rend honnêtes
Leurs yeux par le vent du nord-est cinglant,
Ils s'envolent au loin.

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5. Lebenslauf
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Hoch auf strebte mein Geist, aber die Liebe zog
  Bald ihn nieder; das Leid beugt ihn gewaltiger;
    So durchlauf ich des Lebens
      Bogen und kehre, woher ich kam.

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by Friedrich Hölderlin (1770 - 1843)
5. Le cours de la vie
Language: French (Français) 
Mon esprit s'efforce vers le haut, mais l'amour l'entraîne
Déjà vers le bas ; la douleur le fléchit plus fort ;
Ainsi je parcours de la vie
L'arc et retourne d'où je suis venu.

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6. Die Linien des Lebens
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Die Linien des Lebens sind verschieden,
Wie Wege sind, und wie der Berge Grenzen.
Was hier wir sind, kann dort ein Gott ergänzen
Mit Harmonien und ewigen Lohn und Frieden.

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by Friedrich Hölderlin (1770 - 1843)
6. Les lignes de la vie
Language: French (Français) 
Les lignes de la vie sont différentes,
Comme sont les routes, et les sommets des montagnes.
Ce nous sommes ici, un dieu peut le compléter là
Avec harmonie et une récompense et une paix éternelles.

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