Sérénade pour ténor, cor et cordes

Translations © by Jean-Pierre Granger

Song Cycle by (Edward) Benjamin Britten (1913 - 1976)

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1. Pastoral
 (Sung text)
Language: English 
The day's grown old; the fainting sun
Has but a little way to run,
And yet his steeds, with all his skill,
Scarce lug the chariot down the hill.

The shadows now so long do grow,
That brambles like tall cedars show;
Mole hills seem mountains, and the ant
Appears a monstrous elephant.

A very little, little flock
Shades thrice the ground that it would stock;
Whilst the small stripling following them
Appears a mighty Polypheme.

And now on benches all are sat,
In the cool air to sit and chat,
Till Phoebus, dipping in the West,
Shall lead the world the way to rest.

Text Authorship:

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by Charles Cotton (1630 - 1687)
1. Pastorale
Language: French (Français) 
Le jour s'achève, le soleil couchant
N'a plus qu'un court chemin à parcourir ;
Et ses destriers, en dépit de leur savoir-faire,
Tirent péniblement le char au bas de la pente.

Les ombres s'étirent tellement
que les ronces affichent la forme de grands cèdres ;
Les taupinières ressemblent à des montagnes, et les fourmis,
de monstrueux éléphants.
	
Un petit troupeau, tout petit troupeau,
Étend son ombre de trois fois sa taille,
Alors que le jeune berger qui le mène,
Prends des allures d'un majestueux Polyphème.

Et maintenant tous sont assis sur des bancs,
Et bavardent sous l'air frais
Jusqu'à ce que Phébus, plongeant vers l'Ouest,
Montre au monde le chemin du repos.

Text Authorship:

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Line count: 16
Word count: 110

Translation © by Jean-Pierre Granger
2. Nocturne
 (Sung text)
Language: English 
The splendour falls on castle walls
And snowy summits old in story:
The long night shakes across the lakes,
And the wild cataract leaps in glory:
Blow, bugle, blow, set the wild echoes flying,
Bugle, blow; answer, echoes, dying, dying, dying.

O hark, O hear how thin and clear,
And thinner, clearer, farther going!
O sweet and far from cliff and scar
The horns of Elfland faintly blowing!
Blow, let us hear the purple glens replying:
Bugle, blow answer, echoes, dying, dying, dying.

O love, they die in yon rich sky,
They faint on hill or field or river:
Our echoes roll from soul to soul
And grow for ever and for ever.
Blow, bugle, blow, set the wild echoes flying,
Bugle, blow answer, echoes, dying, dying, dying.

Text Authorship:

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by Alfred Tennyson, Lord (1809 - 1892)
2. Nocturne
Language: French (Français) 
La splendeur s'abat sur la muraille du château
Et les antiques sommets enneigés.
La longue nuit frémit au-dessus des lacs,
Et la cascade furieuse jaillit dans la gloire.
Sonne, clairon, sonne, répend les échos sauvages,
Clairon, sonne ! Échos, répondez, en mourant, en mourant.

Écoute, oh écoute comme ils sont ténus et clairs ;
Et plus ténus et plus clairs encore à mesure qu'ils s'en vont !
Oh doux et lointains, de rocher en falaise,
Les cors du pays des Elfes résonnent faiblement !
Sonne, écoutons la réponse des pourpres vallons :
Clairon, sonne ; répondez, échos, répondez en mourant, en mourant.

Oh Amour, ils meurent dans le ciel éclatant là-bas,
Ils s'éteignent sur la colline ou sur la prairie ou sur la rivière,
Nos échos vont en roulant d'âme en âme,
Et grandissent toujours et à jamais.
Sonne, clairon, sonne, répend les échos sauvages ;
Et répondez, échos, en mourant, en mourant.

Text Authorship:

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Word count: 147

Translation © by Jean-Pierre Granger
3. Elegy
 (Sung text)
Language: English 
O Rose, thou art sick!
The invisible worm
That flies in the night,
In the howling storm,

Has found out thy bed
Of crimson joy:
And his dark secret love
Does thy life destroy.

Text Authorship:

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by William Blake (1757 - 1827)
3. La rose malade
Language: French (Français) 
Oh Rose, tu es malade !
Le ver invisible
Qui vole la nuit
Dans la tempête houleuse,

A trouvé ton lit
De joie incarnate :
Et son obscur amour secret
Anéanti effectivement ta vie.

Text Authorship:

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"Elegy" = "Elegie"


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Word count: 32

Translation © by Jean-Pierre Granger
4. Dirge
 (Sung text)
Language: English 
This ae nighte, this ae nighte,
Every nighte and alle,
Fire and fleete and candle-lighte,
And Christe receive thy saule.

When thou from hence away art past,
Every nighte and alle,
To Whinnymuir thou com'st at last;
And Christe receive thy saule.

If ever thou gav'st hos'n and shoon,
Every nighte and alle,
Sit thee down and put them on;
And Christe receive thy saule.

If hos'n and shoon thou ne'er gav'st nane,
Every nighte and alle,
The winnies shall prick thee to the bare bane;
And Christe receive thy saule.

From Whinnymuir when thou may'st pass,
Every nighte and alle,
To Brig o' Dread thou com'st at last;
And Christe receive thy saule.

From Brig o' Dread when thou may'st pass,
Every nighte and alle,
To Purgatory fire thou com'st at last;
And Christe receive thy saule.

If ever thou gav'st meat or drink,
Every nighte and alle,
The fire shall never make thee shrink;
And Christe receive thy saule.

If meat or drink thou ne'er gav'st nane,
Every nighte and alle,
The fire will burn thee to the bare bane;
And Christe receive thy saule.

This ae nighte, this ae nighte,
Every nighte and alle,
Fire and fleete and candle-lighte,
And Christe receive thy saule.

Text Authorship:

  • by Anonymous / Unidentified Author ( 15th century )

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by Anonymous / Unidentified Author
4. Chant funèbre
Language: French (Français) 
Cette nuit même, cette nuit même,
- Chaque nuit et toutes les nuits -
Le feu et l'eau et la flamme de la bougie,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Quand d'ici tu t'en es allé
-Chaque nuit et toutes les nuits -
À la Lande-aux-ajoncs tu arrives enfin,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Si jamais tu donnas chausses et chaussures
- chaque nuit et toutes les nuits -
Assieds-toi et mets-les,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Si chausses ni chaussures jamais n'en donnas rien
- chaque nuit et toutes les nuits -
Les ajoncs te piqueront jusqu'à l'os,
Et que le Christ reçoive ton âme.

De la Lande-aux-ajoncs si tu peux t'en aller
- chaque nuit et toutes les nuits - 
Au Pont de la Terreur tu arrives enfin,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Du Pont de la Terreur si tu peux t'en aller
- chaque nuit et toutes les nuits -
Au feu du Purgatoire tu arrives enfin,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Si jamais tu donnas viande ou vin
- chaque nuit et toutes les nuits - 
Jamais le feu ne te consumera,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Si viande ni vin n'en donnas jamais
- chaque nuit et toutes les nuits -
Le feu te brûlera jusqu'à l'os,
Et que le Christ reçoive ton âme.

Cette nuit, cette nuit même,
- chaque nuit et toutes les nuits -
Le feu et l'eau et la flamme de la bougie,
Et que le Christ reçoive ton âme.

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5. Hymn
 (Sung text)
Language: English 
Queen and huntress, chaste and fair,
Now the sun is laid to sleep,
Seated in thy silver chair,
State in wonted manner keep:
  Hesperus entreats thy light,
  Goddess excellently bright.

Earth, let not thy envious shade
Dare itself to interpose;
Cynthia's shining orb was made
Heav'n to clear when day did close;
  Bless us then with wishèd sight,
  Goddess excellently bright.

Lay thy bow of pearl apart,
And thy crystal shining quiver;
Give unto the flying hart
Space to breathe, how short so-ever:
  Thou that mak'st a day of night,
  Goddess excellently bright.

Text Authorship:

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by Ben Jonson (1572 - 1637)
5. Hymne
Language: French (Français) 
Reine et chasseresse, chaste et ravissante,
Alors que le soleil est allé dormir,
Assise sur ton siège d'argent,
Placée de manière coutumière :
  Hespérie implore ta lumière,
  Ô Déesse admirablement magnifique.

Terre, ne laisse pas ton ombre envieuse
Oser s'interposer ;
Le globe brillant de Cyntia fut créé
afin d'éclairer le ciel lorsque le jour s'éteint :
  Gratifie nous alors de ton image désirée,
  Déesse admirablement magnifique.

Dépose à l'écart ton arc de perles,
Ainsi que ton carquoi de crystal éclatant ;
Donne au cerf errant
Le temps de reprendre son souffle, aussi court qu'il soit :
  Toi qui transforme la nuit en jour,
  Déesse admirablement magnifique.

Text Authorship:

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Line count: 18
Word count: 102

Translation © by Jean-Pierre Granger
6. Sonnet
 (Sung text)
Language: English 
O soft embalmer of the still midnight!
  Shutting with careful fingers and benign
Our gloom-pleas'd eyes, embower'd from the light,
  Enshaded in forgetfulness divine;
O soothest Sleep! if so it please thee, close
  In midst of this thine hymn my willing eyes,
Or wait the "Amen" ere thy poppy throws
  Around my bed its lulling charities.
  Then save me, or the passèd day will shine
Upon my pillow, breeding many woes, -
  Save me from curious Conscience, that still lords
Its strength for darkness, burrowing like a mole;
  Turn the key deftly in the oilèd wards,
And seal the hushèd Casket of my Soul.

Text Authorship:

  • by John Keats (1795 - 1821), "To Sleep", written 1819?

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First published in a Plymouth newspaper in 1838
by John Keats (1795 - 1821)
6. Sonnet
Language: French (Français) 
  Ô doux embaumeur de la nuit paisible !
Fermant de ses doigts soigneux et bienveillants
Nos yeux enjôlés par les ténèbres, abrités de la lumière, 
Ombragés dans l'oubli divin !
  Ô sommeil apaisant ! Si tel est ton désir, ferme
Pendant ton cantique, mes yeux consentants ;
Ou attends l'amen avant que ton pavot ne jette
Autour de mon lit ses dons rassurants.
  Puis sauve-moi ! Sinon le jour éteint brillera
Sur mon oreiller, engendrant maints chagrins.
Sauve-moi de la Conscience curieuse qui toujours impose
  Sa force dans les ténèbres, fouissant telle une taupe
Tourne adroitement la clef dans les gardes huilées
Et scelle le silencieux Coffret de mon Âme.

Text Authorship:

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Line count: 14
Word count: 105

Translation © by Jean-Pierre Granger