Vier Lieder

Es herrscht' ein König irgendwo  
In Dazien oder Thrazien,  
Den suchten einst die Musen heim,  
Die Musen mit den Grazien.  
                            
Statt milden Nektars, Rebenblut  
Geruhten sie zu nippen,  
Die Seele des Barbaren hing  
An ihren sel'gen Lippen.  
                            
Erst sang ein jedes Himmelskind  
Im Tone, der ihm eigen,  
Dann schritt der ganze Chor im Takt  
Und trat den blühenden Reigen.  
                            
Der König klatschte: "Morgen will  
Ich wieder euch bestaunen!"  
Die Musen schüttelten das Haupt:  
"Das hangt an unsern Launen. "  
                            
"An euren Launen? ... " Der Despot  
Begann zu schmähn und lästern.  
"Ihr Knechte", schrie er, "Fesseln her!"  
Und fesselte die Schwestern.  
                            
Der König wacht', um Mitternacht  
Vernahm er leises Schreiten,  
Geflüster: "Seid ihr alle da?"  
Und Schüttern zarter Saiten.  
                            
Er fuhr empor: "Den hellen Chor  
Ergreift, getreue Wächter!"  
Die Schergen griffen in die Luft  
Und silbern klang Gelächter.  
                            
Am Morgen war der Kerker leer,  
Der Reigen über die Grenze -  
Drin hingen statt der Ketten schwer  
Zerrißne Blumenkränze.

Wie ist es tief in mir so stille!
Der Tage Wandeln rührt mich kaum.
Der Lärm der Zeit, der Menschen Wille
Geht mir vorüber wie ein Traum.
Doch drinnen ist es warm und helle,
Es lauscht die Seele ungestört
In sich hinein, daß sie die Welle
Des eignen Wohllauts fluten hört.

Als wie aus Flammen neu geboren,
So spielt das Herz mir frisch und rein:
Vergessen ist, was ich verloren,
Und was ich liebte, dennoch mein.
Es hat der Jugend süß Gedenken
Sich wie ein Himmel aufgetan,
Und schön mit seiner Huld Geschenken
Erscheint der Gott und rührt mich an.

Wer nie sein Brod mit Thränen aß,
Wer nie die kummervollen Nächte
Auf seinem Bette weinend saß,
Der kennt euch nicht, ihr himmlischen Mächte!
 
Ihr führt ins Leben uns hinein,
Ihr laßt den Armen schuldig werden,
Dann überlaßt ihr ihn der Pein:
Denn alle Schuld rächt sich auf Erden.

Wo find' ich deines Vaters Haus,
säuberliches Mägdelein?
„Geh das Gässlein aus und ein,
so find'st du meines Vaters Haus.
Schweig still und lass dein Fragen sein!“

So bellet dann das Hündlein dein,
säuberliches Mägdelein?
„Ruf den Wächter leise ein,
so lässt der Hund das Bellen sein!
Schweig still und lass dein Fragen sein!“

Wo find' ich dann dein Kämmerlein,
säuberliches Mägdelein?
„Bei der Küchen an der Wand,
da halt' dich nur zur rechten Hand.
Schweig still und lass dein Fragen sein!“