Poèmes exotiques

Rapide, ma barque file,
Je contemple le fleuve.
Des nuages errent dans le ciel.
L'eau est aussi de la nuit claire.
Quand un nuage glisse sur la lune,
Je le vois glisser aussi sur le fleuve
Et il me semble que je vogue en plein ciel.
Je pense à ma bien aimée,
qui se mire ainsi dans mon cœur.

Un soir que je respirais le parfum des fleurs 
Au bord de la rivière,
Le vent m'apporta la chanson d'une flûte lointaine.
Pour lui répondre, je coupai une branche de saule,
Et la chanson de ma flûte berça la nuit charmée.
Depuis ce soir-là, tous les jours, 
À l'heure où la campagne s'endort,
Les oiseaux entendent répondre [à leur chant, 
Celui d'un oiseau inconnu]1
Dont ils comprennent cependant le langage.

Je me rappelle ce matin de Damas 
et le silence du jardin où tu sommeillais. 
L'ombre de ton cou était bleue. 
Tes seins se soulevaient 
et s'abaissaient avec un rythme de source. 
Tes bras, à l'abandon, étaient deux ruisseaux
d'argent sur l'herbe, et des papillons se posaient sur tes ongles, 
les prenant pour des roses. 
A ce moment, dans les Jardins du
Paradis, mon père contemplait-il des
vierges plus splendides ?
Je me suis étendu près de toi, 
comme un mendiant près d'une mosquée.