Quatre chansons françaises

Song Cycle by (Edward) Benjamin Britten (1913 - 1976)

Translated to:

1. Nuits de juin
(Sung text)

Language: French (Français)

L'été, lorsque le jour a fui, de fleurs couverte
La plaine verse au loin un parfum enivrant ;
Les yeux fermés, l'oreille aux rumeurs entr'ouverte,
On ne dort qu'à demi d'un sommeil transparent.

Les astres sont plus purs, l'ombre paraît meilleure ;
Un vague demi-jour teint le dôme éternel ;
Et l'aube, douce et pâle, en attendant son heure,
Semble toute la nuit errer au bas du ciel.

Text Authorship:

by Victor Hugo (1802 - 1885), "Nuits de juin", appears in Les Rayons et les Ombres, no. 43, first published 1840

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Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2024, (re)printed on this website with kind permission
ENG English (David K. Smythe) , "June nights", copyright ©, (re)printed on this website with kind permission

Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]

2. Sagesse
(Sung text)

Language: French (Français)

Le ciel est, par-dessus le toit,
  Si bleu, si calme !
Un arbre, par-dessus le toit,
  Berce sa palme.

La cloche, dans le ciel qu'on voit,
  Doucement tinte.
Un oiseau sur l'arbre qu'on voit
  Chante sa plainte.

Mon Dieu, mon Dieu, la vie est là
  Simple et tranquille.
Cette paisible rumeur-là
  Vient de la ville.

Qu'as-tu fait, ô toi que voilà
  Pleurant sans cesse,
Dis, qu'as-tu fait, toi que voilà,
  De ta jeunesse ?

Text Authorship:

by Paul Verlaine (1844 - 1896), no title, written 1880, appears in Sagesse, in Sagesse III, no. 6, Paris, Société générale de Librairie Catholique, first published 1881

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Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2023, (re)printed on this website with kind permission
CHI Chinese (中文) (Yen-Chiang Che) , "監禁", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
CHI Chinese (中文) [singable] (Dr Huaixing Wang) , copyright © 2024, (re)printed on this website with kind permission
CZE Czech (Čeština) (Jaroslav Vrchlický) , "Píseň"
ENG English (Emily Ezust) , no title, copyright © 2016
ENG English (Ernest Christopher Dowson) , no title, appears in Decorations, in After Paul Verlaine, no. 4
ENG English (Amy Pfrimmer) , copyright © 2021, (re)printed on this website with kind permission
ITA Italian (Italiano) (Ferdinando Albeggiani) , "Il cielo, lassù oltre il tetto", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
SPA Spanish (Español) (José Miguel Llata) , "Desde la prisión", copyright © 2013, (re)printed on this website with kind permission

Researcher for this page: Ted Perry

3. L'Enfance
(Sung text)

Language: French (Français)

L'enfant chantait; la mère au lit, exténuée,
Agonisait, beau front dans l'ombre se penchant ;
La mort au-dessus d'elle errait dans la nuée ;
Et j'écoutais ce râle, et j'entendais ce chant.

L'enfant avait cinq ans, et près de la fenêtre
Ses rires et ses jeux faisaient un charmant bruit ;
Et la mère, à côté de ce pauvre doux être
Qui chantait tout le jour, toussait toute la nuit.

La mère alla dormir sous les dalles du cloître ;
Et le petit enfant se remit à chanter... 
La douleur est un fruit ; Dieu ne le fait pas croître
Sur la branche trop faible encor pour le porter.

Text Authorship:

by Victor Hugo (1802 - 1885), "L'Enfance", written 1835, appears in Les Contemplations, in 1. Livre premier -- Aurore, no. 23

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Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]

4. Chanson d'automne
(Sung text)

Language: French (Français)

Les sanglots longs
Des violons
   De l'automne
Blessent mon cœur
D'une langueur
   Monotone.

Tout suffocant
Et blême, quand
   Sonne l'heure,
Je me souviens
Des jours anciens
   Et je pleure ;

Et je m'en vais
Au vent mauvais
   Qui m'emporte
Deçà, delà,
Pareil à la
   Feuille morte.

Text Authorship:

by Paul Verlaine (1844 - 1896), "Chanson d'automne", appears in Poèmes saturniens, in 3. Paysages tristes, no. 5, Paris, Alphonse Lemerre, first published 1866

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Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

ENG English (Bergen Weeks Applegate) , "Autumn Song", appears in Poems Saturnine, in 3. Somber Landscapes, no. 5
HUN Hungarian (Magyar) (Árpád Tóth) , "Őszi chanson"
POL Polish (Polski) (Teresa Prażmowska) , "Pieśń jesienna", first published 1889
POL Polish (Polski) (Barbara Beaupré) , "Jesienna pieśń"

Research team for this page: Emily Ezust [Administrator] , Poom Andrew Pipatjarasgit [Guest Editor]

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Song Cycle by (Edward) Benjamin Britten (1913 - 1976)

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1. Nuits de juin (Sung text)

2. Sagesse (Sung text)

3. L'Enfance (Sung text)

4. Chanson d'automne (Sung text)

1. Nuits de juin
(Sung text)

2. Sagesse
(Sung text)

3. L'Enfance
(Sung text)

4. Chanson d'automne
(Sung text)