C'era una volta che con voi parlava1,
Ora non son più degna di vendervi;
Allor se per la via, v'incontrava1,
Bassava1 gl'occhi, e il cor si rallegrava.
Adesso che son priva dell' amore,
Abbasso gli occhi, e convien ch'io mora,
Adesso che son priva dal mio bene,
Abbasso gl'occhi, e morir mi conviene!

Prendi colle tue mani un coltel d'oro,
Ferisci l'alma mia con tuo diletto!
Così vedrai se t'amo e se t'adoro,
Così vedrai s'è ver quel che ti ho detto,
S'egli è la verità, caro amor mio,
Per un' che s'apre il petto e dice addio,
S'egli è la verità, caro mio amore,
Per lei che spira e che ti dona il core.

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¹ modern Italian usage would require the following changes: parlavo / io v'incontravo / Bassavo. Another version published by Jean Lahor in Chants populaires de l'Italie has "Allor se per la via vi rincontrava" (line 3)

Text Authorship:

• from Volkslieder (Folksongs)  [author's text not yet checked against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Pauline Viardot-García (1821 - 1910), "C'era una volta", published 1879 [ voice and piano ], from Fünf toscanische Gedichte für 1 Singstimme mit Pianoforte, no. 2, Leipzig, Breitkopf & Härtel, also set in German (Deutsch), also set in French (Français) [sung text checked 1 time]

Settings in other languages, adaptations, or excerpts:

• Also set in French (Français), a translation by Louis Pomey (1835 - 1901) ; composed by Pauline Viardot-García.
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• Also set in German (Deutsch), a translation by Paul Heyse (1830 - 1914) , no title, appears in Italienisches Liederbuch, in Rispetti, in Toscanisch, no. 99, first published 1860 [an adaptation] ; composed by Joseph Marx.
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• Also set in German (Deutsch), a translation by Anonymous/Unidentified Artist ; composed by Pauline Viardot-García.
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Research team for this page: Ferdinando Albeggiani , Sharon Krebs [Guest Editor]

This text was added to the website: 2013-08-15
Line count: 16
Word count: 115

Einst führte dich das Schicksal mir entgegen,
Tief in dem Herzen fühlt' ich mich getroffen,
Und fand ich dich, Geliebter, auf den Wegen,
Mein Aug' sich senkte, der Himmel war mir offen.
Verloren ist die Lieb', ich fühl's mit Beben,
Mein Aug' sich senkt, verwelket ist das Leben!
Verloren ist die Lieb', ich fühl's mit Beben,
Mein Aug' sich senket, ja verwelket ist mein Leben!

Nimm in die Hand ein Messerlein von Golde,
Stoss es ins Herz mir ohne Furcht noch Zagen;
[Dann]1 sieh, wem ich mein Dasein geben wollte,
Und wem allein dies arme Herz geschlagen.
Ob Wahrheit darin wohnt und Lieb' und Treue,
Das künde dann mein brechend Herz auf's Neue.
Ob Wahrheit darin wohnt und Lieb' und Treue,
Das künde dann mein brechend Herz auf's Neue.