Sechs Chansons

Translations © by Bertram Kottmann

Song Cycle by Paul Hindemith (1895 - 1963)

View original-language texts alone: Six Chansons

1. La biche
 (Sung text)
Language: French (Français) 
Ô la biche : quel bel intérieur
d'anciennes forêts dans tes yeux abonde ; 
combien de confiance ronde 
mêlée à combien de peur.

Tout cela, porté par la vive 
gracilité de tes bonds. 
Mais jamais rien n'arrive 
à cette impossessive 
ignorance de ton front.

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
1. Das Reh
Language: German (Deutsch) 
Oh Reh: welch Schönheit aus dem Innersten 
uralter Wälder in deinen Augen leuchtet,
wieviel an fester Zuversicht 
gepaart mit wieviel Furcht.

All dieses ist 
in der behenden Anmut deiner Sprünge.
Doch nichts erreicht jemals 
das scheu 
Naive deiner Stirn.

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This text was added to the website: 2015-07-15
Line count: 9
Word count: 39

Translation © by Bertram Kottmann
2. Un cygne
 (Sung text)
Language: French (Français) 
Un cygne avance sur l'eau 
tout entouré de lui-même, 
comme un glissant tableau;
ainsi à certains instants
un être que l'on aime 
est tout un espace mouvant.

Il se rapproche, doublé, 
comme ce cygne qui nage,
sur notre âme troublée...
qui à cet être ajoute 
la tremblante image
de bonheur et de doute.

Text Authorship:

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
2. Ein Schwan
Language: German (Deutsch) 
Ein Schwan zieht auf dem Wasser seine Bahn,
ganz von sich selbst umrahmt, 
gleich einem gleitenden Gemälde;
so zeigt sich - zu gewissen Augenblicken -
ein Wesen, das man liebt, 
wie ein bewegter Raum.

Es nähert sich, gedoppelt 
wie der Schwan,
unserer betrübten Seele ...,
die auf dies' Wesen 
dann das zitternd' Bild
des Glückes und des Zweifels wirft.

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Translation of title "Un cygne" = "Ein Schwan"

Note: last modified 2015-07-15.



This text was added to the website: 2006-01-11
Line count: 12
Word count: 57

Translation © by Bertram Kottmann
3. Puisque tout passe
 (Sung text)
Language: French (Français) 
Puisque tout passe, faisons
la mélodie passagère ;
celle qui nous désaltère,
aura de nous raison.

Chantons ce qui nous quitte
avec amour et art ;
soyons plus vite
que le rapide départ.

Text Authorship:

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
3.
Language: German (Deutsch) 
Da alles doch verfliegt, lasst uns
die flücht’ge Melodie erschaffen:
die uns erfrischt,
wird uns gewinnen.

Singen wir dem Vergänglichen
mit Liebe und mit Kunst;
seien wir schneller,
schneller als der Tod.

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Obstgärten no. 36

Note: modified 2015-07-15.



This text was added to the website: 2011-01-06
Line count: 8
Word count: 32

Translation © by Bertram Kottmann
4. Printemps
 (Sung text)
Language: French (Français) 
Ô mélodie de la sève
qui dans les instruments 
de tous ces arbres s'élève -,
accompagne le chant 
de notre voix trop brève.

C'est pendant quelques mesures 
seulement que nous suivons 
les multiples figures 
de ton long abandon, 
ô abondante nature.

Quand il faudra nous taire, 
d'autres continueront...
Mais à présent comment faire 
pour te rendre mon 
grand cœur complémentaire ?

Text Authorship:

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
4. Frühling
Language: German (Deutsch) 
O Melodie des Saftes und der Lebenskraft, 
die aufklingt 
in all dieser Bäume Instrumente,
- begleite du den Sang
unsrer zu matten Stimme.

Ein paar Takte 
nur folgen wir 
den mannigfachen Formen
deines lang währenden Hingebens,
o üppige Natur.

Wenn wir verstummen müssen,
fahren and're fort...
Doch wie stelle ich's jetzt an,
dir mein großes Herz hierfür
zu schenken?

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Translation of title "Printemps" = "Frühling"


This text was added to the website: 2015-07-15
Line count: 15
Word count: 58

Translation © by Bertram Kottmann
5. En hiver
 (Sung text)
Language: French (Français) 
En hiver, la mort meurtrière 
entre dans les maisons ;
elle cherche la sœur, le père,
et leur joue du violon.

Mais quand la terre remue
sous la bêche du printemps,
la mort court dans les rues
et salue les passants.

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
5. Im Winter
Language: German (Deutsch) 
Im Winter dringt der mörderische Tod
in Haus um Haus;
er sucht die Schwester, sucht den Vater,
spielt ihnen auf der Fiedel.

Doch wenn die Erde sich
unter des Lenzes Spaten wieder rührt,
dann eilt der Tod durch alle Straßen,
grüßt jeden, der an ihm vorübergeht.

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Translation of titel "En hiver" = "Im Winter"


This text was added to the website: 2015-07-15
Line count: 8
Word count: 46

Translation © by Bertram Kottmann
6. Verger
 (Sung text)
Language: French (Français) 
Jamais la terre n'est plus réelle
que dans tes branches, ô verger blond,
ni plus flottante que dans la dentelle
que font les ombres sur le gazon.

Là se rencontre ce qui nous reste,
ce qui pèse et ce qui nourrit,
avec le passage manifeste
de la tendresse infinie.

Mais à ton centre, la calme fontaine,
presque dormant en son ancien rond,
de ce contraste parle à peine,
tant en elle il se confond.

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by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)
6. Obstgarten
Language: German (Deutsch) 
Nie ist die Erde wirklicher
als zwischen deinen Zweigen, heller Hain,
und niemals flüchtiger als in dem Muster,
das deine Schatten auf den Rasen werfen.

Dort stellt sich dies ein, was uns bleibt,
was von Gewicht ist, was uns nährt
im offenbaren Sein und Geh’n
endloser Zärtlichkeit.

Doch spricht der stille Quell in deiner Mitte,
fast schlafend noch in seinem alten Rund,
nicht oft von diesem Gegensatz,
so sehr er auch in ihm zerfließt.

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Translation of title "Verger" = "Obstgarten"


This text was added to the website: 2015-07-15
Line count: 12
Word count: 74

Translation © by Bertram Kottmann