by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)
Translation © by Salvador Pila

Gränzen der Menschheit
 (Sung text for setting by F. Hiller)
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Language: German (Deutsch) 
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Wenn der uralte,
Heilige Vater
Mit gelassener Hand
Aus rollenden Wolken
Segnende Blitze
Über die Erde sä't,
Küß' ich den letzten
Saum seines Kleides,
Kindliche Schauer
Treu in der Brust.

Denn mit Göttern
Soll sich nicht messen
Irgend ein Mensch.
Hebt er sich aufwärts,
Und berührt
Mit dem Scheitel die Sterne,
Nirgends haften dann
Die unsichern Sohlen,
Und mit ihm spielen
Wolken und Winde.

Steht er mit festen,
Markigen Knochen
Auf der wohlgegründeten,
Dauernden Erde;
Reicht er nicht auf,
Nur mit der Eiche
Oder der Rebe
Sich zu vergleichen.

Was unterscheidet
Götter von Menschen?
Daß viele Wellen
Vor jenen wandeln,
Ein ewiger Strom:
Uns hebt die Welle,
Verschlingt die Welle,
Und wir versinken.

 ...

Note: the text above is taken from stanzas 1-4 of the original text.

Composition:

Text Authorship:

  • by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), title 1: "Grenzen der Menschheit", title 2: "Gränzen der Menschheit", written 1780, first published 1789

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  • CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2016, (re)printed on this website with kind permission
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  • DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Grenzen der mensheid", copyright © 2007, (re)printed on this website with kind permission
  • ENG English (Emily Ezust) , "Limits of Mankind", copyright ©
  • FIN Finnish (Suomi) (Erkki Pullinen) , "Ihmisyyden rajat"
  • FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "Limites de l'humanité", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission
  • ITA Italian (Italiano) (Ferdinando Albeggiani) , "Limiti dell'umano", copyright © 2008, (re)printed on this website with kind permission
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This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
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Language: Catalan (Català)  after the German (Deutsch) 
Quan l’ancià
Pare Sant
amb la seva mà plàcida,
des dels núvols retronants,
escampa llamps de benedicció
damunt la terra,
jo beso la darrera orla
del seu mantell
amb un estremiment infantívol
al fons del cor.

Car amb els déus
no s’ha de mesurar
qualsevol home.
Si ell s’enlaira
i toca les estrelles
amb el seu coronell,
llavors no pot posar enlloc
els seus peus insegurs
i juguen amb ell
els núvols i el vent.

Si per contra, amb ferms,
vigorosos membres,
resta damunt la sòlida,
estable terra,
no arriba
a comparar-se
amb el roure
o el cep.

Què diferencia
els déus dels humans?
Que moltes onades
passen davant nostre
en un corrent etern:
primer l’onada ens eleva
però després ens engoleix
i acabem enfonsant-nos.

 ...

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Note: the text above is taken from stanzas 1-4 of the original text.

Text Authorship:

  • Translation from German (Deutsch) to Catalan (Català) copyright © 2016 by Salvador Pila, (re)printed on this website with kind permission. To reprint and distribute this author's work for concert programs, CD booklets, etc., you may ask the copyright-holder(s) directly or ask us; we are authorized to grant permission on their behalf. Please provide the translator's name when contacting us.
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