by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)

Gränzen der Menschheit
 (Sung text for setting by F. Hiller)
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Language: German (Deutsch) 
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Wenn der uralte,
Heilige Vater
Mit gelassener Hand
Aus rollenden Wolken
Segnende Blitze
Über die Erde sä't,
Küß' ich den letzten
Saum seines Kleides,
Kindliche Schauer
Treu in der Brust.

Denn mit Göttern
Soll sich nicht messen
Irgend ein Mensch.
Hebt er sich aufwärts,
Und berührt
Mit dem Scheitel die Sterne,
Nirgends haften dann
Die unsichern Sohlen,
Und mit ihm spielen
Wolken und Winde.

Steht er mit festen,
Markigen Knochen
Auf der wohlgegründeten,
Dauernden Erde;
Reicht er nicht auf,
Nur mit der Eiche
Oder der Rebe
Sich zu vergleichen.

Was unterscheidet
Götter von Menschen?
Daß viele Wellen
Vor jenen wandeln,
Ein ewiger Strom:
Uns hebt die Welle,
Verschlingt die Welle,
Und wir versinken.

 ...

Note: the text above is taken from stanzas 1-4 of the original text.

Composition:

Text Authorship:

  • by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), title 1: "Grenzen der Menschheit", title 2: "Gränzen der Menschheit", written 1780, first published 1789

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  • CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2016, (re)printed on this website with kind permission
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  • DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Grenzen der mensheid", copyright © 2007, (re)printed on this website with kind permission
  • ENG English (Emily Ezust) , "Limits of Mankind", copyright ©
  • FIN Finnish (Suomi) (Erkki Pullinen) , "Ihmisyyden rajat"
  • FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "Limites de l'humanité", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission
  • ITA Italian (Italiano) (Ferdinando Albeggiani) , "Limiti dell'umano", copyright © 2008, (re)printed on this website with kind permission
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Word count: 131

Language: Spanish (Español)  after the German (Deutsch) 
Cuando el antiquísmo
santo padre 
con mano apacible 
desde las rodadoras nubes 
rayos benditos
posa sobre la tierra, 
yo beso el último 
reborde de su vestido,
escalofríos infantiles
que ahondan en el pecho.

Pues con dioses 
no ha de medirse
ningún hombre.
Si sube hacia arriba
y toca
con la coronilla en las estrellas,
en nada entonces se apoyan
sus plantas vacilantes, 
y con él juegan 
nubes y vientos.

Si se pone en pie con firmes
y robustos huesos 
en la bien asentada 
y solida tierra,
de alto no sube apenas
ni para compararse
con carrasca
o parra.

¿Qué distingue
a dioses de hombres?
Que muchas olas 
pasan ante aquéllos,
una eterna corriente: 
A nosotros nos sube la ola, 
nos devora la ola,
y nos hundimos. 

 ...

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Note: the text above is taken from stanzas 1-4 of the original text.

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