La sultane dit au canari :
« Petit oiseau ! Est-ce qu'il est mieux d'être dans une grande maison
et de gazouiller et de chanter des chansons à Suleika,
Ou de voler vers l'ouest lointain ?
Chante-moi ce qu'il y a de l'autre côté de la mer, petit chanteur,
Chante-moi ce qu'il y a à l'ouest, petit diable !
Y a-t-il le paradis, petit oiseau,
Y a-t-il aussi un harem et une cage ?
Est-ce qu'on voit beaucoup de roses ?
Qui parmi les shahs a Suleika ?
Et peut-elle lever son voile comme moi ? »

Le canari répond en gazouillant :
« Ne me demande pas de chansons d'outre-mer,
Ne réveille pas inutilement mon chagrin :
Ton harem est trop petit pour mes chants,
Et leurs mots sont étrangers aux odalisques...
Tu t'es épanouie dans un sommeil paresseux,
Comme toute la nature autour de toi.
Et tu ne sais pas, tu ne l'a même pas entendue,
Que cette chanson a une sœur, la liberté. »