by George Gordon Noel Byron, Lord Byron (1788 - 1824)
Translation by Ferdinand Freiligrath (1810 - 1876)

The Assyrian came down like the wolf on...
Language: English 
Our translations:  FRE
The Assyrian came down like the wolf on the fold,
And his cohorts were gleaming in purple and gold;
And the sheen of their spears was like stars on the sea, 
When the blue wave rolls nightly on deep Galilee.

Like the leaves of the forest when summer is green,
That host with their banners at sunset were seen:
Like the leaves of the forest when autumn hath blown, 
That host on the morrow lay withered and strown.

For the Angel of Death spread his wings on the blast,
And breathed in the face of the foe as he passed;
And the eyes of the sleepers waxed deadly and chill,
And their hearts but once heaved, and forever grew still!

And there lay the steed with his nostril all wide, 
But through it there rolled not the breath of his pride; 
And the foam of his gasping lay white on the turf,
And cold as the spray of the rock-beating surf.

And there lay the rider distorted and pale, 
With the dew on his brow, and the rust on his mail:
And the tents were all silent, the banners alone, 
The lances unlifted, the trumpets unblown.

And the widows of Ashur are loud in their wail, 
And the idols are broke in the temple of Baal; 
And the might of the Gentile, unsmote by the sword,
Hath melted like snow in the glance of the Lord!

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Note: first published as "The Destruction of Semnacherib"

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Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

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This text was added to the website: 2003-11-15
Line count: 24
Word count: 236

Wie der Wolf, der Assyrer, in klirrender...
Language: German (Deutsch)  after the English 
Wie der Wolf, der Assyrer, in klirrender Pracht 
Einbrach in die Hürden Judäa's bei Nacht;
Wie der Perser, der Ketten anlegte dem Meer, 
Über Hellas ergoß sein barbarisches Heer; 

Wie der Hunne, ein Pfeil den die Steppe verschoß, 
Auf die Abendwelt niederfuhr, zahllos zu Roß; 
Wie die Flotte, die unüberwindlich er hieß, 
Wider England der Spanier brüsten sich ließ; 

Wie der Corse, der Ohm, in unendlichen Reihn 
Seine Tausende führte nach Rußland hinein; 
Wie auf Leichen er aufschlug sein blutig Gezelt, 
Und vermessen sich wähnte den Herrscher der Welt: --

So bekriegt jetzt der Corse, der Neffe des Ohms, 
So bekriegt er die Ufer des deutschesten Stroms; 
Es schüttern die Kolben, es rasselt der Stahl -- 
Seinem Trotz gern kredenzt' er des Rheinlands Pokal! 

Dem Turco! dem Spahi! Der stüßt ihm das Reich: 
Wie er selber, Hyäne und Schakal zugleich! 
Der bellt auf Geheiß, o verworfenes Spiel! 
Deinen heiligen Hymnus, o Rouget de Lisle! 

Von der Saar und der Mosel zum Odenwald schallt's; 
Da erbleicht, da erzittert die Jungfrau der Pfalz;
Am Busen der Mutter verbirgt sein Gesicht 
Der Säugling -- ihr Lieben, o fürchtet euch nicht! 

Euch zu schützen rückt Deutschland, das ganze, heran; 
Seine tausendmal Tausend stehn da wie ein Mann;
Stürmen an, drängen vorwärts, ein wuchtiger Keil, 
Zum Verderben dem Zwingherrn, den Völkern zum Heil! 

So nun wird es geschehn! Den Assyrer zerbrach, 
Den Perser, den Hunnen ein einziger Tag; 
Ihre Macht, ihre Pracht, sie verging wie ein Rauch -- 
Die Armada zerblies des Allmächtigen Hauch! 

Und Ihn, der sich wähnte den Herrscher der Welt, 
Hat das Feuer im Bund mit der Kälte gefällt! 
Nur Geduld! Noch ein Tag -- und ein rächender Blitz 
Flammt den Frevler, den Zuaven im Purpur, vom Sitz!

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Confirmed with Neue gedichte von Ferdinand Freiligrath, Vierte Auflage, Stuttgart, Verlag der J. G. Cotta'schen Buchhandlung, 1887, pages 235-236.

Note: in many older editions, the spelling of the capitalized word "über" becomes "Ueber", but this is often due to the printing process and not to rules of orthography, since the lower-case version is not "ueber", so we use "Über".


Text Authorship:

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Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):


Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]

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Word count: 281