Chansons des geishas

                        Dans le Temple, 
                   devant le cheval sacré, 
pourquoi ces banderoles multicolores 
            qui s'agitent, qui s'agitent ? 
                           Toko-Toko 
                              Tangaré 
                           Tangaré-Ya ! 

               Ce sont, pris aux ennemis,
                     dans notre victoire, 
                 leurs étendards de soie ! 
            Quoi! vous ne le saviez pas ? 
                           Toko-Toko 
                              Tangaré 
                          Tangaré-Ya !

      Ces fleurs jaunes de colza... 
      Sur le fleuve qui serpente
      en nombreux méandres,
     une voile blanche. 
      Dans la barque : 
      la mère apprête le riz, 
      le père au gouvernail, 
      l'enfant a laissé choir sur l'eau, 
      une fleur sauvage. 
      Et la fleur flotte 
      Et la gré de l'onde, 
      s'éloigne avec le courant. 
      On l'aperçoit encore, là-bas, très loin, 
très loin... 

Tout en fleurs, le Printemps! 
la tache sombre des forêts de pins
dans le paysage baigné par la Sumida!
Cette silhouette gracieuse des cerisiers 
        réfléchie dans l'eau profonde 
                dans l'eau d'amour! 
 
Aujourd'hui, comme ce couple de canards 
   chinois 
                voguant au fil de l'eau,
          ... moi aussi, je suis mariée! 

                    Pluie d'été 
l'eau de l'étang monte, 
                    iris pourpres, 
                    iris tigrés. 
Le Yoshiwara n'est pas loin d'ici... 
Dans la chambre lointaine, lointaine 
                    le soir tombe. 
De la fenêtre, à peine aperçoit-on le mont
    Fuji... 

Qui dois-je imiter dans mes danses ?
                     le plus gracieux ?
                     le plus habile ?
                     le papillon ?
                  ou la feuille qui tombe ?

                            La neige danse 
                  la neige tombe en tourbillon, 
                      sans cesse, sans cesse... 
        le paravent fait notre réunion d'amour. 
                   Notre couche de triple duvet 
           avec sa soie brodée de papillons et de plu- 
              viers. 
                       Mon tout jeune amoureux. 
           L'oiseau de juchoir, dont le bec est tendre,
                      retourne à son perchoir. 

                                     Minuit 
                                Inquiétude 
                                Des ombres 
                            un craquement 
                                 le saule... 
                                j'ai peur... 
                  Oh! cette luciole 
qui est venue se poser sur ma manche! 
                     Comme c'est étrange!... 
                     Comme c'est étrange!... 

                                   J'approche l'écritoire... 
                            Cette lettre que j'écris !
                           Amoureuse, malade d'amour, 
                                 je veux le voir! 
Sans cesse, je pense : « je l'aime, je l'aime ! »
et ce sentiment me transperce !

et c'est une crampe, une suffocation
qui me monte à la gorge 
et qui ne s'en va plus!... 

Sur les lotus 
du lac de Tsurugi, 
la rosée qui perle 
disparaît en buée légère.
Et comme elle, 
mon espoir se volatilise 
et s'évanouit. 
Cependant, j'entends une voix :
« bientôt — qui sait ? —  bientôt 
il t'épousera!... »

Sais-tu pourquoi la lune d'automne
répand sur la montagne 
sa clarté délicieuse ? 
C'est pour que nous puissions compter, 
tous deux, 
ces feuilles d'érable 
qui tombent, 
une à une, 
qui tombent... 

        La nuit d'automne est longue 
pour qui ne contemple pas la belle lune ronde
                        Très tard, j'attends... 
                       il ne vient pas !... 
Ne me parviennent que les sons de cloche !.... 
Chaque coup de cloche, je le compte
sur mes doigts que j'abaisse, et lève, 
                             j'attends... 
                        éclairée par la lune... 

Si je secoue ma main, ma manche : 
                          rosée, 
                          parfum, 
                          couleurs. 
Même absent, son image demeure.
             Ce myosotis, souvenir ! 
             S'il fleurit sur sa branche, 
                 je le planterai, 
             je l'aimerai matin et soir, 
pendant les heures solitaires !... 

Midi, à pas feutrés, est entré dans la ville.
                Pas une feuille ne bouge.
Sur la corde de la cloche du temple,
                un papillon sommeille.

                          Qu'il serait doux
de s'étendre et de mourir ensemble,
dans ce monde, où, d'ordinaire,
                          l'heure dernière
                          avance pour l'un --
                          retarde pour l'autre ! 

             S'il n'y avait pas de lune, 
en hiver, je la lirais à la lueur de la neige,
en été, à la lueur des lucioles, 
et s'il n'y avait ni lune, ni neige, ni lucioles, 
            dans l'obscurité, 
je lirais avec mon cœur ! 

Quand le soleil décline 
à l'horizon 
quel beau paysage ! 
On ne peut s'en lasser !  
Voyez-vous là-bas 
la rivière Sumida ? 
et sous la lune 
l'ombre du Mont Matsuchi ? 
et tout là-bas, 
là bas, 
un tout petit bateau 
dont la voile est hissée... 
Est-il assez charmant !

A quoi puis-je comparer la vie ?
A l'aube qui passe ?
Au bateau qui passe ?
Au sillage que laisse le bateau ?
A l'écume que laisse le sillage ?

Ah ! vous buvez du saké !
Votre serviteur aussi !
Égales doivent être nos rasades
et le baril doit couler
moitié pour l'un,
moitié pour l'autre !
             Glou ! - Glou !

        Je crois que c'est le vent... 
Mais, peut-être, est-ce Lui? 
Mon cœur, dans sa nuit noire, 
                hésite. 
        Je l'aime tant, 
qu'au moindre bruit, 
        je sursaute !... 
Elle veut vaincre son tourment
en essayant de dormir. 
        Elle ne le peut. 
L'amour, c'est comme cela! 

                                            Pour vous
                                            cette nuit
                                            Mon Ami
la première fleur de prunier de l'île Kiousou
                                            s'ouvrira.
Si vous voulez en connaître
                         les charmes secrets
à la troisième veille
                                            Venez,
en chantant à la lune !

Bouderie des amants
Elle fait semblant de dormir, 
elle lui tourne le dos... 
Soudain, d'une chambre lointaine, 
on entend une musique grêle --- si jolie! ---
cordes d'un shamisen frôlées par des doigts  délicats!... 
Dès lors, réconciliation des amants. 

Sa coiffure toute dérangée !... son peigne !... 

Le matin. Cloches dans l'aube. 
« Déjà la séparation ! Oh ! je ne veux pas !... » 
                  Départ. 
Une barque s'éloigne sur un étang du Yoshiwara...

                         Les jardins du Yoshiwara 
au printemps, sont roses de cerisiers en fleurs; 
devant la porte : un pin, un bambou, un prunier 
et des guirlandes de paille de riz, 
les flammes multicolores des petits drapeaux 
      joyeux! 
Cette nuit, il y aura fête dans la « Plaine des 
     Roseaux »
et au temple d'Asakousa. 
                                     Cortège fleuri 
                                   Jeunesse galante 
                                                joie !
Mais Hana Ogui, mélancolique, 
                                       songe à sa mère
qui vit, solitaire, dans le faubourg pauvre...

                                        A Katoushika 
l'eau du fleuve coule lentement, 
la fleur de prunier rit aux éclats ! 
             Devant tant de joie, 
le rossignol se prend à roucouler doucement. 
              Alors nous deux, 
                        réconciliation. 
          Nos corps tièdes qui se touchent... 
          Le Pin et le Bambou, symboles d'union!
Notre barque d'amour vogue vers les rives de 
    Takéa!

                        Près la ville de Toba, 
                        vivait un jardinier 
                        cultivant des melons. 
                        Pour ne pas être volé, 
                        il les gardait la nuit, 
                        mais les nuits de garde
                 étaient longues et nombreuses. 
           Chaque nuit le jardinier était plus las.
                                    Un soir 
              sur un melon, en guise d'oreiller, 
                        il s'endormit 
                        pour les garder! 
                        Ah! ah! ah! 
                        ah! ah! ah!