Vier ernstige gezangen

Translations © by Lau Kanen

by Johannes Brahms (1833 - 1897)

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1.
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Denn es gehet dem Menschen wie dem Vieh,
wie dies stirbt, 
so stirbt er auch;
und haben alle einerlei Odem;
und der Mensch hat nichts mehr denn das Vieh:
denn es ist alles eitel.

Es fährt alles an einen Ort;
es ist alles von Staub gemacht,
und wird wieder zu Staub.
Wer weiss, ob der Geist des Menschen aufwärts fahre,
und der Odem des Viehes unterwärts 
unter die Erde fahre?

Darum sahe ich, daß nichts bessers ist,
denn dass der Mensch fröhlich sei in seiner Arbeit,
denn das  ist sein Teil.
Denn wer will ihn dahin bringen,
dass er sehe, was nach ihm geschehen wird?

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Note: There is a typo in Brahms's score in stanza 3, line 2, word 2. The score incorrectly has "das" here.

by Bible or other Sacred Texts
1.
Language: Dutch (Nederlands) 
Want het gaat met de mens als met het vee;
Hoe dit sterft, zo sterft hij ook;
Ze hebben alle eenzelfde adem;
En de mens heeft niets meer dan het vee;
Want het is alles ijdel.
 
Het gaat alles naar één verblijf;
Het is alles van stof gemaakt,
En wordt straks weer tot stof.
Wie weet of de geest der mensen opwaarts wegvliegt
En de adem der dieren juist omlaag onder de aarde wegtrekt?
 
Daarom zag ik, dat niets beter is
Dan dat de mens vrolijk is wanneer hij arbeidt,
Want dat is zijn taak.
Want wie zal hem zo ver brengen, 
dat hij zien kan wat na hem geschieden zal?

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Note: van de door Brahms gebruikte tekst.


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Line count: 15
Word count: 111

Translation © by Lau Kanen
2.
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
Ich wandte mich und sahe an, alle, 
die Unrecht leiden unter der Sonne;
Und siehe, da waren Tränen derer,
Die Unrecht litten und hatten keinen Tröster;
Und die ihnen Unrecht täten, waren zu mächtig,
Dass sie keinen Tröster haben konnten.

Da lobte ich die Toten,
Die schon gestorben waren 
Mehr als die Lebendigen,
Die noch das Leben hatten;
Und der noch nicht ist, ist besser, als alle beide,
Und des Bösen nicht inne wird, 
Das unter der Sonne geschieht.

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by Bible or other Sacred Texts
2.
Language: Dutch (Nederlands) 
Ik wendde mij en kreeg in ‘t oog
allen die onrecht lijden op deze aarde;
En zie toch, hen zag ik tranen wenen
die onrecht leden; zij hadden geen vertrooster.
En zij die hen onrecht deden waren zo machtig, 
dat zij geen vertrooster krijgen konden.
 
Toen noemd’ ik rijk de doden, 
die al gestorven waren,
meer dan de nog levenden,
die nog het leven hadden.
En die nog niet is heeft ‘t beter dan beide and’ren;
die het boze niet kennen leert
dat onder de zon hier geschiedt.

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Note: Van de door Brahms gebruikte tekst.


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Line count: 13
Word count: 88

Translation © by Lau Kanen
3.
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
O Tod, wie bitter bist du,
Wenn an dich gedenket ein Mensch,
Der gute Tage und genug hat
Und ohne Sorge lebet;
Und dem es wohl geht in allen Dingen
Und noch wohl essen mag!
O Tod, wie bitter bist du.

O Tod, wie wohl tust du dem Dürftigen,
Der da schwach und alt ist,
Der in allen Sorgen steckt,
Und nichts Bessers zu hoffen,
Noch zu erwarten hat!
O Tod, wie wohl tust du!

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by Bible or other Sacred Texts
3.
Language: Dutch (Nederlands) 
O dood, hoe bitter ben jij,
Als aan jou moet denken een mens
Die goede dagen en bezit heeft
En zonder zorgen voortleeft;
En die het goed gaat in alle dingen
En nog goed eten kan!
O dood, hoe bitter ben je!
 
O dood, hoe goed doe jij de arme mens,
Die verzwakt en oud is,
Die volop in zorgen zit
En niets beters te hopen
Noch te verwachten heeft!
O dood, hoe goed doe jij!

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Line count: 13
Word count: 76

Translation © by Lau Kanen
4.
 (Sung text)
Language: German (Deutsch) 
1  Wenn ich mit Menschen - und mit Engelzungen redete 
   und hätte der Liebe nicht, 
   so wäre ich ein tönend Erz oder eine klingende Schelle. 
 Und wenn ich weissagen könnte und wüßte alle Geheimnisse 
   und alle Erkenntnis und hätte allen Glauben, 
   also daß ich Berge versetzte, 
   und hätte der Liebe nicht, so wäre ich nichts. 
 Und wenn ich alle meine Habe den Armen gäbe 
   und ließe meinen Leib brennen
   und hätte der Liebe nicht, 
   so wäre mir's nichts nütze. 
 ... 
Wir sehen jetzt durch einen Spiegel 
   in einem dunkeln Worte,
   dann aber von Angesicht zu Angesichte. 
   Jetzt erkenne ich's stückweise; 
   dann aber werd' ich's erkennen, 
   gleich wie ich erkennet bin. 
Nun aber bleibet Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; 
   aber die Liebe ist die größeste unter ihnen.

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4.
Language: Dutch (Nederlands) 
1  Als ik met mensen - en met eng’lentongen spreken
   zou en niet ook de liefde had,
   dan was ik een galmende gong of1 wel een rinkelend bekken.
 En als ik voorspellen kon en kende alle geheimen ook en had alle kennis,
   en alle geloof zou hebben, zoveel,
   dat ik bergen verzette, 
   maar niet ook de liefde had, dan was ik toch niets.
 En als ik alles wat ik heb aan de armen weggaf 
   en zelfs mijn lijf liet verbranden2,
   maar niet ook de liefde had,
   dan zou het mij niet baten.
[ ... ]
Wij kijken nu slechts door een spiegel
   en naar een duister raadsel,
   dan echter van aangezicht tot aangezicht zelfs.
   Nu nog begrijp ik slechts ten dele;
   dan echter zal ik begrijpen,
   zoals ik begrepen word.
Nu echter blijft geloven, hopen,  liefde, deze drie;
   echter de liefde is de grootste onder deze.

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Note: van de Duitse tekst, zoals die - ten dele - door Brahms gebruikt is.
1 Of: bij Brahms te zingen op twee achtste noten; ook elders de syllabeverdeling aanpassen aan het muzikale ritme.
2 Brahms herhaalt: zelfs mijn lijf liet verbranden


This text was added to the website: 2015-11-03
Line count: 38
Word count: 308

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