Bedecke deinen Himmel, [Zeus]1,
Mit Wolkendunst,
Und übe, dem Knaben gleich,
Der Disteln köpft,
[An]2 Eichen dich und Bergeshöhn;
Mußt mir meine Erde
Doch lassen stehn,
Und meine Hütte, die du nicht gebaut,
Und meinen Herd,
Um dessen Gluth
Du mich beneidest.

Ich kenne nichts [Aermeres]3
Unter der Sonn', als euch, Götter!
Ihr [nähret]4 kümmerlich
[Von]5 Opfersteuern
[Und]6 Gebetshauch
Eure Majestät,
[Und]7 darbtet, wären
Nicht Kinder und Bettler
Hoffnungsvolle Thoren.

Da ich ein Kind war,
Nicht wußte wo aus noch ein,
Kehrt' ich mein verirrtes Auge
Zur Sonne, als wenn drüber wär'
Ein Ohr, zu hören meine Klage,
Ein Herz, wie mein's,
Sich des Bedrängten zu erbarmen.

Wer half mir
Wider der Titanen Uebermuth?
Wer rettete vom Tode mich,
Von Sklaverey?
Hast du nicht Alles selbst vollendet,
Heilig glühend Herz?
Und glühtest jung und gut,
Betrogen, Rettungsdank
Dem Schlafenden da droben?

Ich dich ehren? Wofür?
Hast du die Schmerzen gelindert
Je des Beladenen?
Hast du die Thränen gestillet
Je des Geängsteten?
Hat nicht mich zum Manne geschmiedet
Die allmächtige Zeit
Und das ewige Schicksal,
Meine Herrn und deine?

Wähntest du etwa,
Ich sollte das Leben hassen,
In Wüsten fliehen,
Weil nicht alle
Blüthenträume reiften?

Hier sitz' ich, forme Menschen
Nach meinem Bilde,
Ein Geschlecht, das mir gleich sey,
Zu leiden, zu weinen,
Zu genießen und zu freuen sich,
Und dein nicht zu achten,
Wie ich!

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Confirmed with Goethe's Werke. Vollständige Ausgabe letzter Hand. Zweyter Band. Stuttgart und Tübingen, in der J.G.Cotta'schen Buchhandlung. 1827, pages 79-81; and with Goethe's Schriften, Achter Band, Leipzig, bey Georg Joachim Göschen, 1789, pages 207-209.

First published anonymously in Friedrich Heinrich Jacobi's Ueber die Lehre des Spinoza in Briefen an den Herrn Moses Mendelssohn. Breslau, bey Gottl. Löwe. 1785, where Goethe's poem is included on four unpaginated pages between p.48 and p.49.

¹ Goethe (in editions before 1827): "Zevs"
² Schubert (Neue Gesamtausgabe): "Mit"
³ Goethe (1789 edition): "ärmers"
⁴ Schubert: "nährt"
⁵ Schubert (Alte Gesamtausgabe): "Vom"
⁶ Schubert (Neue Gesamtausgabe): "Vom"
⁷ Schubert (Neue Gesamtausgabe): "Ihr"

Text Authorship:

• by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), "Prometheus", written 1774, first published 1785 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Jan Willem Frans Brandts-Buys (1868 - 1933), "Prometheus", op. 42 (Vier Lieder) no. 1, published <<1925 [ bass and piano ] [sung text not yet checked]
• by Wilhelm Mauke (1867 - 1930), "Prometheus", op. 33 (Drei Gedichte von Goethe für 1 Singstimme mit Pianofortebegleitung) no. 3, published 1899 [ voice and piano ], Berlin, Challier & Co. [sung text not yet checked]
• by Johann Friedrich Reichardt (1752 - 1814), "Prometheus", published 1809 [sung text not yet checked]
• by Julius Röntgen (1855 - 1932), "Prometheus", op. 99 [sung text not yet checked]
• by Franz Peter Schubert (1797 - 1828), "Prometheus", D 674 (1819), published 1850 [ bass, piano ], A. Diabelli & Co., VN 8836, Wien (Nachlaß-Lieferung 47) [sung text checked 1 time]
• by Hugo Wolf (1860 - 1903), "Prometheus", published 1891 [ voice and piano ], from Goethe-Lieder, no. 49, Mainz, Schott [sung text checked 1 time]

Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , "Prometeu", copyright © 2016, (re)printed on this website with kind permission
• DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Prometheus", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission
• ENG English (Emily Ezust) , "Prometheus", copyright ©
• FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "Prométhée", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission
• ITA Italian (Italiano) (Amelia Maria Imbarrato) , "Prometeo", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission
• NOR Norwegian (Bokmål) (Marianne Beate Kielland) , "Prometheus", copyright © 2024, (re)printed on this website with kind permission

Research team for this page: Emily Ezust [Administrator] , Peter Rastl [Guest Editor]

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Line count: 57
Word count: 225

Dekk din himmel, Zevs,
med dis av skyer
og øv deg, lik smågutten
som kapper hodene av tistlene,
på eiketrær og fjellhøyder;
Du må dog la min verden
få bli stående
og min hytte, som du ikke har bygd,
og mitt hjemsted
hvis glød
du misunner meg.

Jeg kjenner ingen fattigere
under solen enn dere, guder!
dere næres kummerlig
av offerskatter
og tilbedelsespust
mot deres majestet,
og dere sulter, mens
barn og tiggere
ikke ville vært slike håpefulle dårer.

Da jeg var et barn
visste jeg verken ut eller inn,
jeg vendte mitt forvirrede øye
mot solen, som om det der oppe var
et øre som ville høre min klage,
et hjerte som mitt,
som ville forbarme seg over den nødlidende.

Hvem hjalp meg
mot titanenes overmot?
Hvem reddet meg fra døden,
fra slaveriet?
Har du ikke selv alt fullendet,
hellig glødende hjerte?
Og glødet du ikke ungt og med godhet,
du bedratte, takknemlig for redningen
mot de sovende der oppe?

Skal jeg ære deg? Hvorfor?
Har du noensinne lindret smertene
til den tyngede?
Har du stillet tårene
til den engstelige?
Har ikke til en mann meg smidd
den allmektige tiden
og den evige skjebne,
min herre og dine?

Formodet du omtrent
at jeg skulle hate livet,
fly ut i ørkenen,
fordi ikke alle
mine blomstrende drømmer modnet?

Her skal jeg sitte, forme mennesker
i mitt bilde.
En slekt som skal være meg lik,
som skal lide, som skal gråte,
som skal nyte og glede seg
og ikke bry seg om deg,
som jeg!