Was hör' ich draußen vor dem Thor,
Was auf der Brücke schallen?
[Laß]1 den Gesang vor unserm Ohr
Im Saale wiederhallen!
Der König sprachs, der Page lief;
Der [Knabe]2 kam, der König rief:
Laßt mir herein den Alten!

Gegrüßet seyd mir, edle Herrn,
Gegrüßt [ihr, schöne]3 Damen!
Welch reicher Himmel! Stern bei Stern!
Wer kennet ihre Namen?
Im Saal voll Pracht und Herrlichkeit
Schließt, Augen, euch; hier ist nicht Zeit,
Sich staunend zu [ergetzen]4.

Der Sänger drückt' die Augen ein,
Und schlug in vollen Tönen;
Die Ritter schauten muthig drein,
Und in den Schoos die Schönen.
Der König, dem [das Lied gefiel]5,
Ließ, ihn zu ehren für sein Spiel,
Eine goldne Kette [holen]6.

Die goldne Kette gib mir nicht,
Die Kette gib den Rittern,
Vor deren kühnem Angesicht
Der Feinde Lanzen splittern;
Gib sie dem Kanzler, den du hast,
Und laß ihn noch die goldne Last
Zu andern Lasten tragen.

Ich singe, wie der Vogel singt,
Der in den Zweigen wohnet;
Das Lied, das aus der Kehle dringt,
Ist Lohn, der reichlich lohnet.
Doch darf ich bitten, bitt' ich eins:
Laß mir den besten Becher Weins
In purem Golde reichen.

Er setzt' ihn an, er trank ihn aus:
O Trank voll süßer Labe!
O wohl dem hochbeglückten Haus,
Wo das ist kleine Gabe!
Ergeht's euch wohl, so denkt an mich,
Und danket Gott so warm, als ich
Für diesen Trunk euch danke.

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Confirmed with Goethe's Werke, Vollständige Ausgabe letzter Hand, Erster Band, Stuttgart und Tübingen, in der J.G.Cottaschen Buchhandlung, 1827, pages 178-179; and with Göthe's neue Schriften. Siebenter Band. Berlin. Bei Johann Friedrich Unger. 1800, pages 39-41.

A variant of this poem is incorporated in Goethe's novel Wilhelm Meisters Lehrjahre, see below. The poem appears there in Book 2, Chapter 11.

¹ Loewe: "Laßt"
² Goethe (editions until 1821), and Schubert: "Page"
³ Goethe (Berlin 1800 edition), and Schubert: "ihr schönen"
⁴ Goethe (editions until 1810), and Schubert: "ergötzen"
⁵ Goethe (editions until 1821), and Schubert, Zelter: "es wohlgefiel"
⁶ Goethe (1827 edition, probably misprint), and Loewe, Wolf: "reichen"

Authorship:

• by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), "Der Sänger", written 1783, first published 1795 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Victor Emanuel Bendix (1851 - 1926), "Der Sänger", published 1912 [ voice and piano ], from 5 deutsche Gesänge, no. 1, Leipzig/Copenhagen/Kristiania, Breitkopf & Härtel/Skandinavisk Musikforlag/Olof Bys Musikforlag, pp.2-9 [sung text not yet checked]
• by Andreas Peter Berggreen (1801 - 1880), "Der Sänger", published 1872, in Gedichte von Göthe, Kopenhagen, Reitzel, pp. 20f. [sung text not yet checked]
• by Zdenko Antonín Václav Fibich (1850 - 1900), "Des Harfners Ballade", alternate title: "Der Sänger", H. 134 no. 7 (1871), published 1893, first performed 1914, from Aus Wilhelm Meisters Lehrjahren, no. 7 [sung text not yet checked]
• by Christian Wilhelm Heydenreich , "Der Sänger" [sung text not yet checked]
• by Conradin Kreutzer (1780 - 1849), "Der Sänger", KWV. 9130 [sung text not yet checked]
• by Adolf Fredrik Lindblad (1801 - 1878), "Der Sänger", 1824 [ voice and piano ], from Sånger och Visor vid Pianoforte. 1:sta delen, no. 7 [sung text not yet checked]
• by Carl Loewe (1796 - 1869), "Der Sänger", op. 59 no. 2 (1836) [sung text checked 1 time]
• by Émile Louis Victor Mathieu (1844 - 1932), "Der Sänger" [ voice and piano ], from Six Ballades de Goethe (Deuxième Suite), no. 1, Bruxelles: Schott Frères, also set in French (Français) [sung text checked 1 time]
• by Johann Friedrich Reichardt (1752 - 1814), "Der Sänger", published 1795-6 [sung text not yet checked]
• by Christian Schreiber (1781 - 1857), "Der Harfner", published 1804 [ voice and piano ], from Sechzehn Lieder von Göthe, Mahlmann, Matthesius, A. W. Schlegel, C. Schreiber u. a. mit Begleitung des Pianoforte von C. Schreiber, no. 6, Leipzig: Bei Breitkopf und Härtel [sung text not yet checked]
• by Franz Peter Schubert (1797 - 1828), "Der Sänger", op. posth. 117, D 149 (1815), published 1829 [sung text checked 1 time]
• by Hugo Wolf (1860 - 1903), "Der Sänger", 1888-9, published 1891 [ voice and piano ], from Goethe-Lieder, no. 10, Mainz, Schott [sung text checked 1 time]
• by Karl Friedrich Zelter (1758 - 1832), "Der Sänger" [sung text checked 1 time]

Set in a modified version by Anton Grigoryevich Rubinstein, Robert Schumann.

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• Also set in French (Français), a translation by Jules Abrassart (1826 - 1893) ; composed by Émile Louis Victor Mathieu.
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Other available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2017, (re)printed on this website with kind permission
• CZE Czech (Čeština) (Karel Dostál-Lutinov) , "Pěvec", first published 1917
• DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "De zanger", copyright © 2007, (re)printed on this website with kind permission
• ENG English (Emily Ezust) , "What do I hear outside the gate", copyright ©
• FRE French (Français) (Pierre Mathé) , "Qu'entends-je dehors devant le portail", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
• GRE Greek (Ελληνικά) [singable] (Christakis Poumbouris) , copyright © 2014, (re)printed on this website with kind permission
• ITA Italian (Italiano) (Amelia Maria Imbarrato) , "Il cantore", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission

Research team for this text: Emily Ezust [Administrator] , Peter Rastl [Guest Editor]

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“Què sento a fora davant el portal,
què és aquest so damunt el pont?
Deixeu que els cants, per a les nostres orelles,
ressonin aquí a la sala!”
Això digué el rei, el patge corregué,
el patge tornà i el rei cridà:
“Deixeu entrar el vell!”

“Us saludo, nobles cavallers,
salutacions a vosaltres, belles dames!
Quin cel tan opulent! Estrelles entre estrelles!
Qui coneix llurs noms?
En aquesta sala plena d’esplendor i magnificència,
tanqueu-vos, ulls meus, aquí no és ara el moment 
de meravellar-se ni recrear-se.”

El cantor aclucà els ulls
i cantà a plena veu:
els cavallers ardits esguardaren
i les dames, capbaixes, miraven llurs faldes.
El rei, a qui la cançó agradà,
en recompensa per a la seva actuació,
li féu portar una cadena d’or.

“La cadena d’or, no me doneu a mi,
doneu aquesta cadena als cavallers,
que davant llur intrèpida faç,
les llances dels enemics s’esberlen.
Doneu-la al vostre canceller
i deixeu que porti aquesta àuria càrrega
entre totes les altres que ha de suportar.”

“Jo canto com canten els ocells
que viuen als brancatges;
el cant que em surt de la gola
és el guardó que ricament em recompensa.
Però si em permeteu, voldria demanar-vos una cosa:
feu-me portar el vostre millor vi
en una copa d’or pur.”

Es posà la copa als llavis i la buidà:
“Oh beguda plena de dolç reconfort!
Oh visca aquesta casa afortunada,
on això es considera un petit regal!
Si tot us va bé, penseu en mi
i doneu gràcies de tot cor a Déu,
com jo us les dono per aquesta beguda.”