Vingt mélodies, 3^ème recueil

Lorsque tu baignes ton pied tendre
Dans la rivière aux frais vailloux,
Les beaux lis blancs nous font entendre
Un long murmure de jaloux.

Tes mains planent, sveltes et blanches,
Sur les cordes des instruments,
Comme un couple d'oiseaux charmants,
Qui se becquetent sur les branches.

Et puis les ongles de tes doigts,
Chères et délicates choses,
Ce sont les fins pétales roses
De la fleur du pommier des bois.

Quand ta bouche où la joie éclate
Est entr'ouverte et que tu ris,
Tes dents semblent des grains de riz
Au cœur d'un piment écarlate.

Ma pauvre bien-aimée, à travers la pâleur
D'un doux rêve, ô sommeil, tu me l'as donc rendue :
Dieu bon, qui sais calmer la plus âpre douleur,
Tu m'as donc fait revoir ma maîtresse perdue !

Le jour venu, mon rêve, hélas ! s'est envolé ;
Ainsi que des geôliers, les chagrins de la veille
Ont ressaisi mon cœur, mon cœur inconsolé ;
Et j'attends de nouveau l'heure où l'âme sommeille.

Criant, fuyant à tire-d'ailes, 
Dans le crépuscule profond, 
Là-haut, là-haut les hirondelles, 
Alleluia ! dansent en rond. 

Là-haut, là-haut tournent les mondes ;
La lune monte tout en feu ; 
Les étoiles forment des rondes ;
Alleluia ! le ciel est bleu :

Et mon âme tout à coup folle
Quitte son corps, s'échappe et fuit, 
Et mêlée aux oiseaux s'envole, 
Pour danser comme eux dans la nuit ! 

Pour veiner de son front la pâleur délicate,
Le Japon a donné son plus limpide azur ;
La blanche porcelaine est d'un blanc bien moins pur
Que son col transparent et ses tempes d'agate ;

Dans sa prunelle humide un doux rayon éclate ;
Le chant du rossignol près de sa voix est dur,
Et, quand elle se lève à notre ciel obscur,
On dirait de la lune en sa robe d'ouate ;

Ses yeux d'argent bruni roulent moelleusement ;
Le caprice a taillé son petit nez charmant ;
Sa bouche a des rougeurs de pêche et de framboise ;

Ses mouvements sont pleins d'une grâce chinoise,
Et près d'elle on respire autour de sa beauté
Quelque chose de doux comme l'odeur du thé.

Emplis-toi ma tasse,
Siang, ting, tang !
Comme un vaste étang
Ici-bas tout passe,
Siang, ting, tang !
En un court instant.
Amoureuses étoiles
Que sépare la nuit,
Jetez vos sombres voiles !
Oiseaux, allez sans bruit
Leur faire de vos ailes
Un pont de plumes frêles.

Je vois dans ma tasse,
Siang, ting, tang,
Ce grand pont flottant,
Sous lui ce qui passe,
Siang, ting, tang,
Est bien inconstant!
O lune qui l'éclaire,
Sois ma barque et sans bruit
Descends sur l'onde claire.
Porte-moi dans la nuit,
Je veux à toutes voiles
Voguer vers les étoiles.

Jeune fille au front de jade
Passe-moi sur ton bateau
Je veux, dit-il, des lys d’eau
Rame et chante une ballade !

Aya ! Aya !
Le lotus aime dans l’ombre
Le lys pâle du lac sombre
Sur lequel Foh l’oublia !

Le lys pâle que le jade
Dit le lotus sur les eaux
Entends-tu dans les roseaux
Notre amoureuse ballade ?

Aya ! Aya !
C’est Yomenli la brune
Qui soupire au clair de lune
Dans sa barque de thuya !

Jeune fille au front de jade
Arrête ici ton bateau
Adieu dit-il, beau lys d’eau
Je n’oublierai ta ballade !

Aya ! Aya !
Caressé par le flot sombre
Le lys blanc pleure dans l’ombre
Le lotus qui oublia !

[Tous deux, naguère, assis]1 la nuit sur ce rivage,
Nous écoutions pleurer les harpes de la mer :
La mer bondit ce soir, amoureuse, sauvage ; 
Flots qui hurlez, mon cœur comme vous est amer ! 

C'est comme un bruit sans fin de sanglots et de râles, 
Les grands flots vers le ciel montent désespérés :
Et la lune et la mer s'attirent et sont pâles, 
Ainsi que deux amants que l'on a séparés.

Si j'avais un arpent de sol, mont, val ou plaine,
Avec un filet d'eau, torrent, source ou ruisseau,
J'y planterais un arbre, olivier, saule ou frêne, 
J'y bâtirais un toit, chaume, tuile ou roseau. 

Sur mon arbre, un doux nid, gramen, duvet ou laine, 
Retiendrait un chanteur, pinson, merle ou moineau.
Sous mon toit, un doux lit, hamac, natte ou berceau,
Retiendrait une enfant, blonde, brune ou châtaine.

Je ne veux qu'un arpent ; pour le mesurer mieux, 
Je dirais à l'enfant la plus belle à mes yeux : 
« Tiens-toi debout devant le soleil qui se lève ;

« Aussi loin que ton ombre ira sur le gazon,
« Aussi loin je m'en vais tracer mon horizon :
« Tout bonheur que la main n'atteint pas n'est qu'un rêve !»

On dirait que la terre a bu le sang des lys, 
Et d'un deuil éclatant voile cette hécatombe,
Car déjà la blancheur des marbres clôt la tombe 
Où dorment pour longtemps ces doux ensevelis.

Je t'adore, ô pâleur des vierges trépassées,
Dans l'éblouissement des rêves amoureux,
Emportant dans l'azur les essors douloureux
De leur âme pareille aux colombes blessées !

Quel vent a flagellé l'aile que tu parais. 
Doux et tremblant duvet tombé du vol des anges,
Et secoué dans l'air tes floraisons étranges 
Qui font comme un printemps à l'hibernal cyprès ? 

[ ... ]

Ô neige, tu m'étreins le front sous le mystère 
De ta froide splendeur, -- et comme épouvanté, 
Je pense que des cieux déchus de leur clarté 
Le lait d'une déesse a coulé sur la terre !

Pour [me]1 guérir d'un ancien songe,
Ô Tsiganes, jouez un air,
Sombre et large, où se noie et plonge 
Mon âme, comme dans la mer! 

Faites vibrer, comme une corde,
Mon âme triste, à la briser ;
Je veux une chanson qui morde 
Avec la douceur d'un baiser ;

Et me rappelant ses paroles,
Et les caresses de sa voix, 
Qui m'arrache des larmes folles,
Comme nos serments d'autrefois !

Tombez, ô perles dénouées,
Pâles étoiles, dans la mer.
Un brouillard de roses nuées
Émerge de l'horizon clair ;
À l'Orient plein d'étincelles
Le vent joyeux bat de ses ailes
L'onde que brode un vif éclair.
Tombez, ô perles immortelles,
Pâles étoiles, dans la mer.

 ... 

Fuyez, astres mélancoliques,
Ô Paradis lointains encor !
L'aurore aux lèvres métalliques
Rit dans le ciel et prend l'essor ;
Elle se vêt de molles flammes,
Et sur l'émeraude des lames
Fait pétiller des gouttes d'or.
Fuyez, mondes où vont les âmes,
Ô Paradis lointains encor !

 ... 

Heureux qui vous suit, clartés mornes,
Ô lampes qui versez l'oubli !
Comme vous, dans l'ombre sans bornes,
Heureux qui roule enseveli !
Celui-là vers la paix s'élance :
Haine, amour, larmes, violence,
Ce qui fut l'homme est aboli.
Donnez-nous l'éternel silence,
Ô lampes qui versez l'oubli !

Les yeux vers la splendeur divine, 
Des profondeurs de sa poitrine 
Le vieux derviche, sombre et fou,
Tire son cri sourd : Allah hou !

En courant sur la mer immense,
Le vent hurle, Allah ! ta puissance ;
Le derviche aussi, comme un fou,
Hurle : Allah, Allah, Allah hou ! 

La mer roule sur le rivage,
La mer bondit, hurle, sauvage ;
Le derviche aussi, comme un fou,
Hurle : Allah, Allah, Allah hou !

À tes pieds, ô Sultan du monde,
La foudre comme un tambour gronde. 
Le derviche aussi, comme un fou,
Hurle : Allah, Allah, Allah hou ! 

Le torrent croule, roule, et passe,
En hurlant ton nom dans l'espace ;
Le derviche aussi, comme un fou,
Hurle : Allah, Allah, Allah hou ! 

En face du désert en flamme,
Le lion hurle et te proclame ;
Le derviche aussi, comme un fou,
Hurle : Allah, Allah, Allah hou ! 

Mais son extase le consume, 
Il s'affaisse, il tombe, il écume ;
Et, comme un ours branlant son cou,
Hurle à terre encore : Allah hou ! 

À Saint-Blaise, à la Zuecca,
Vous étiez, vous étiez bien aise
À Saint-Blaise.
À Saint-Blaise, à la Zuecca,
Nous étions bien là.

Mais de vous en souvenir
Prendrez-vous la peine ?
Mais de vous en souvenir
Et d'y revenir,

À Saint-Blaise, à la Zuecca,
Dans les prés fleuris cueillir la verveine,
À Saint-Blaise, à la Zuecca,
Vivre et mourir là !

Le vent d'automne, aux bruits lointains des mers pareil,
Plein d'adieux solennels, de plaintes inconnues,
Balance tristement le long des avenues
Les lourds massifs rougis de ton sang, ô soleil !

La feuille en tourbillons s'envole par les nues ;
Et l'on voit osciller, dans un fleuve vermeil,
Aux approches du soir inclinés au sommeil,
De grands nids teints de pourpre au bout des branches nues.

Tombe, Astre glorieux, source et flambeau du jour !
Ta gloire en nappes d'or coule de ta blessure,
Comme d'un sein puissant tombe un suprême amour.

Meurs donc, tu renaîtras ! L'espérance en est sûre.
Mais qui rendra la vie et la flamme et la voix
Au coeur qui s'est brisé pour la dernière fois ?

Quand les roses seront flétries,
Quand les soleils seront éteints,
Quand les sources seront taries
Au fond des paradis lointains ;

Quand nos amours longs et fidèles,
De leur vol fatigant les airs,
Pour s’enfuir d’un même coup d’ailes
Se chercheront auk lieux déserts ;

Quand sur le deuil de toutes choses
L’Ame immortelle pleurera,
Aux soleils, aux sources, aux roses,
Seul, ton souvenir survivra.

J'étais derrière ce bouleau, 
Lorsque, du gué gagnant l'issue,
Sans te douter d'être aperçue, 
Tu passais, hier, le ruisseau.

L'azur du ciel, au sein de l'eau,
Creusait sa sphère continue ;
On eût dit que ta jambe nue 
Foulait un firmament nouveau. 

Ton corps, dans ce riant mirage, 
Semblait émerger d'un nuage ; 
Un instant même j'ai pu voir 

Sur ton front, comme au front d'un ange, 
S'arrêter l'étoile du soir ; 
J'en garde encore un doute étrange. 

  Nous nous aimerons, si tu veux, 
  Tout un printemps ! la douce chose ! 
  Je mettrai dans tes blonds cheveux 
La première violette et la dernière rose ! 

  Tant que les lis revêtiront 
  Leur manteau de neige et de soie ;
  Tant que les oiseaux chanteront,
Nous mettrons, si tu veux, en commun notre joie.

  Et seulement quand jaunira
  La verte toison des prairies,
  Le même souffle effeuillera
Nos défuntes amours et les roses flétries !

Mon amour, l'heure est vagabonde
Et rien ne la peut retenir, 
Il nous faut enfermer un monde
Dans notre plus cher souvenir !

Le temps s'enfuit qu'une caresse 
Enlace chacun de ses pas,
Épuisons, ma belle maîtresse,
Un bonheur qui ne revient pas. 

Les roses sont grandes ouvertes. 
Ouvrons tout grands nos cœurs blessés 
Et cachons sous les branches vertes 
Nos fronts l'un sur l'autre pressés. 

Notre peine sera profonde 
Quand ces beaux jours seront finis. 
-- Les oiseaux ont quitté les nids, 
Mon amour, l'heure est vagabonde.

C'était un songe d'or, quand au refrain des vagues 
Perdus dans un regard et du monde oubliés, 
Nous laissions sur les flots ondoyer nos yeux vagues
Et marchions en rêvant l'un sur l'autre appuyés.

C'était un songe d'or ; les longs cheveux des algues, 
Sur le sable pâli, déployaient à nos pieds 
Leurs grands anneaux vivants et noirs, sinistres bagues 
Que l'Océan enroule aux doigts de ses noyés, 

C'était un songe d'or ; dans les gerbes d'écume 
Le flot nous apportait jusqu'aux flocons de plume, 
Jusqu'aux duvet neigeux du pâle goëland. 

Mais, comme un alcyon aveuglé dans la brume, 
Votre amour s'est perdu dans l'horizon qui fume 
Et dans mon cœur sans rêve a laissé le néant. 

La Première
Suivons le vol des papillons
Qui voltigent sur les abîmes.

La Seconde
— Sur l’aile des aigles fuyons
Jusque vers la neige des cimes.

La Première
— Abeilles, sur votre chemin,
Croissent le lis et le jasmin.

La Seconde
— O mouettes, votre aile blanche
Sur le gouffre des mers se penche.

Ensemble
Plutôt, ma sœur, par les détours
Du grand bois où dorment les tombes,
Trouvons le chemin des colombes !
C’est là qu’on peut aimer toujours !