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by Heinrich Heine (1797 - 1856)
Translation © by Lau Kanen
Die Mitternacht zog näher schon;
Language: German (Deutsch)
Die Mitternacht zog näher schon; In stummer Ruh' lag Babylon. Nur oben in des Königs Schloß, Da flackert's, da lärmt des Königs Troß. Dort oben in dem Königsaal, Belsatzar hielt sein Königsmahl. Die Knechte saßen in schimmernden Reihn, Und leerten die Becher mit funkelndem Wein. Es klirrten die Becher, es jauchzten die Knecht'; So klang es dem störrigen Könige recht. Des Königs Wangen leuchten Glut; Im Wein erwuchs ihm kecker Mut. Und blindlings reißt der Mut ihn fort; Und er lästert die Gottheit mit sündigem Wort. Und er brüstet sich frech und lästert wild; Die Knechtenschar ihm Beifall brüllt. Der König rief mit stolzem Blick; Der Diener eilt und kehrt zurück. Er trug viel gülden Gerät auf dem Haupt; Das war aus dem Tempel Jehovas geraubt. Und der König ergriff mit frevler Hand Einen heiligen Becher, gefüllt bis am Rand. Und er leert ihn hastig bis auf den Grund Und rufet laut mit schäumendem Mund: «Jehova! dir künd' ich auf ewig Hohn - Ich bin der König von Babylon!» Doch kaum das grause Wort verklang, Dem König ward's heimlich im Busen bang. Das gellende Lachen verstummte zumal; Es wurde leichenstill im Saal. Und sieh! und sieh! an weißer Wand Da kam's hervor wie Menschenhand; Und schrieb, und schrieb an weißer Wand Buchstaben von Feuer, und schrieb und schwand. Der König stieren Blicks da saß, Mit schlotternden Knien und totenblaß. Die Knechtenschar saß kalt durchgraut, Und saß gar still, gab keinen Laut. Die Magier kamen, doch keiner verstand Zu deuten die Flammenschrift an der Wand. Belsazar ward aber in selbiger Nacht Von seinen Knechten umgebracht.
About the headline (FAQ)
Text Authorship:
- by Heinrich Heine (1797 - 1856), "Belsatzar", appears in Buch der Lieder, in Junge Leiden, in Romanzen, no. 10 [author's text not yet checked against a primary source]
Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):
- by Gary Bachlund (b. 1947), "Belsazar", 2007 [ high voice and piano ] [sung text checked 1 time]
- by Adolf Bauer (1877 - 1948), "Belsazar: Ballade - Heine zugeordnet" [sung text not yet checked]
- by L. (J.) von Beniczkzy-Gyra , "Belsazar", op. 23 [sung text not yet checked]
- by Henriëtte Bosmans (1895 - 1952), "Belsazer", 1936, published 1948 [ alto and orchestra ] [sung text not yet checked]
- by Heinz Coenen (b. 1904), "Belsazar: Melodram von Heine", published 1946 [ speaker and string quartet ] [sung text not yet checked]
- by Bernard van Dieren (1887 - 1936), "Belsazar", published 1911 [sung text not yet checked]
- by Richard Farber (b. 1945), "Balsatzar", 2010 [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
- by Friedrich Wilhelm Franke (1862 - 1932), "Belsazar", op. 5 (Fünfzehn Lieder und Gesänge), Heft 2 no. 1, published 1891 [ soprano or tenor and piano ], Berlin, Schlesinger [sung text not yet checked]
- by Johannes Hager (1822 - 1898), "Belsazar", op. 59 (Zwei Balladen) no. 2 [ baritone or mezzo-soprano and piano ] [sung text not yet checked]
- by Alfred Heller (b. 1931), "Belsazar", 1956, published c1998 [ baritone and orchestra or piano ], from Zu Heine, no. 4 [sung text not yet checked]
- by Franz von Holstein (1826 - 1878), "Belsazar", op. 4 (Drei Balladen) no. 2, published 1853 [sung text not yet checked]
- by Julius Kämpfe , "Belsazar", op. 17 [sung text not yet checked]
- by Vincent de Leur , "Belsazar", 1986, published 2001, rev. 2001 [sung text not yet checked]
- by Henk Luymes , "Die Mitternacht", 1977 [ mezzo-soprano and piano ], from 3 Heine-Lieder, no. 2 [sung text not yet checked]
- by Willi von Möllendorf (1872 - 1934), "Die Mitternacht zog näher schon", op. 13 [sung text not yet checked]
- by L. Nathusius , "Belsazar", from Lieder-Album, no. 4 [sung text not yet checked]
- by Gustav Alexander Nicolai (1795 - ?), "Belsazar", subtitle: "Ballade", op. 18, published 1870 [ voice and piano ], Leipzig, Schuberth und Co. [sung text not yet checked]
- by Carl Orff (1895 - 1982), "Belsazer", op. 10 no. 1 (1911) [ medium voice and piano ] [sung text not yet checked]
- by Alexander Ritter (1833 - 1896), "Belsazar", op. 8, published 1884 [ low voice and piano ], Würzburg, Ritter [sung text not yet checked]
- by Robert Schumann (1810 - 1856), "Belsazar", subtitle: "Ballade", op. 57 (1840), published 1846 [ low voice and piano ], Leipzig, Siegel und Stoll [sung text checked 1 time]
- by (Eugen Felix) Richard Thiele (1847 - 1903), "Belsazar", from Melodramatische Parodien klassischer Gedichte, no. 9 [sung text not yet checked]
- by Gustav Thudichum (1866 - 1944), "Belsazar", op. 14 [sung text not yet checked]
- by A. Thudicum , "Belsazar", op. 8 no. 3 [sung text not yet checked]
- by Felix Werder (b. 1922), "Die Mitternacht zog näher schon", op. 260, published 1988, first performed 1988, from a one-act opera (about 15 minutes long) [sung text not yet checked]
Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):
- CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2021, (re)printed on this website with kind permission
- CZE Czech (Čeština) (Karel Dostál-Lutinov) , "Belsazar", first published 1917
- DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Belsatzar", copyright © 2012, (re)printed on this website with kind permission
- ENG English (Emily Ezust) , "Belshazzar", copyright ©
- FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "Balthazar", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission
- ITA Italian (Italiano) (Amelia Maria Imbarrato) , "Belsazar", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission
- SPA Spanish (Español) (Saúl Botero Restrepo) , copyright © 2016, (re)printed on this website with kind permission
Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]
This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 42
Word count: 263
Belsatzar
Language: Dutch (Nederlands) after the German (Deutsch)
Terwijl de nacht terrein reeds won, Lag stil in rust daar Babylon. Slechts boven in het koningsslot, Licht vuur op, is luid het hof aan bod. Daarboven in de koningszaal, Belsatzar hield zijn koningsmaal. De dienaars zaten gerijd aan 't festijn En leegden de bekers met fonk'lende wijn. Daar klonken de bekers, daar juichte 't gevolg; De koppige koning in 't eerbetoon zwolg. Des konings wangen kregen gloed; De wijn, die gaf hem overmoed. En blind'ings drijft die moed hem voort; Hij beledigt de godheid met lasterlijk woord. Ja, hij schept luidkeels op, tart onverhuld; De knechtentroep lalt mee en brult. De koning riep: 'Haal op, en vlug!' De knecht schiet weg en keert terug. Hij droeg veel gouden gerei op het hoofd; Dat was uit Jehova's1 tempel geroofd. En de koning greep beet met schendige hand Een heilige beker, gevuld tot de rand. En hij drinkt tot de bodem hem leeg terstond En roept dan luid met schuim op de mond: "Jehova! Jij bent slechts een schertsdemon - Ik ben de koning van Babylon!" Maar net verklonk het vrees'lijk woord, De koning werd allengs door angst gesmoord. Het lallen en lachen verstomde totaal; Het werd plots ijs'lijk stil in de zaal. En zie, en zie, op de witte wand, Daar kwam zoiets als 'n mensenhand; En schreef, en schreef op 't witte steen Brandende letters, en dan verdween. De koning zat verstard en keek, Met klapp'rende knieën en dood'lijk bleek. De dienaars zaten stijf verlamd, Totaal versteend, de keel verkrampt. De magiërs kwamen, maar al hun verstand Begreep niet het vlammenschrift op de wand. Belsatzar werd echter vóór 't eind van de nacht Door zijn vazallen omgebracht.
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1 Jehova's: te zingen op een achtste en twee kwartnoten. Ook verderop zijn enkele ritmische aanpassingen nodig.
1 Jehova's: te zingen op een achtste en twee kwartnoten. Ook verderop zijn enkele ritmische aanpassingen nodig.
Text Authorship:
- Singable translation from German (Deutsch) to Dutch (Nederlands) copyright © 2012 by Lau Kanen, (re)printed on this website with kind permission. To reprint and distribute this author's work for concert programs, CD booklets, etc., please ask the copyright-holder(s) directly.
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Based on:
- a text in German (Deutsch) by Heinrich Heine (1797 - 1856), "Belsatzar", appears in Buch der Lieder, in Junge Leiden, in Romanzen, no. 10
This text was added to the website: 2012-05-15
Line count: 42
Word count: 277