Erlkönig | Erlkönig | Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?

by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)

Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?

Language: German (Deutsch)

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Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?
Es ist der Vater mit seinem Kind;
Er [hat]¹ den Knaben wohl in dem Arm,
Er [faßt]¹ ihn sicher, er hält ihn warm.
 
Mein Sohn, was birgst du so [bang]² dein Gesicht? -
Siehst, Vater, du den Erlkönig nicht?
Den Erlenkönig mit Kron' und Schweif?
Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif. -
 
»Du liebes Kind, komm, geh mit mir!
Gar schöne Spiele spiel' ich mit dir;
[Manch' bunte Blumen sind an dem Strand]³;
[Meine]⁴ Mutter hat manch' [gülden]⁵ Gewand.«
 
Mein Vater, mein Vater, und [hörest]⁶ du nicht,
Was Erlenkönig mir [leise]⁷ verspricht? -
Sey ruhig, bleibe ruhig, mein Kind;
In dürren Blättern säuselt der Wind. -
 
»Willst, feiner Knabe, du mit mir gehn?
Meine Töchter sollen dich warten schön;
Meine Töchter führen den nächtlichen Reihn,
[Und]⁸ [wiegen und tanzen und singen]⁹ dich ein.«
 
Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort
Erlkönigs Töchter am [düstern Ort]¹⁰? -
Mein Sohn, mein Sohn, ich seh' es genau;
Es scheinen die alten Weiden so grau. -
 
»[Ich liebe dich, mich reizt deine schöne Gestalt]¹¹;
Und bist du nicht willig, so brauch' ich Gewalt.« -
Mein Vater, mein Vater, jetzt faßt er mich an!
Erlkönig hat mir ein [Leids]¹² gethan! -
 
Dem Vater grauset's, er reitet geschwind,
Er hält [in Armen]¹³ das ächzende Kind,
Erreicht den Hof mit [Mühe]¹⁴ und Noth;
In seinen Armen das Kind war todt.

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• A. Harder • J. Hille • K. Reissiger • L. Spohr

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Confirmed with Goethe's Werke, Vollständige Ausgabe letzter Hand, Erster Band, Stuttgart und Tübingen, in der J.G.Cottaschen Buchhandlung, 1827, pages 183-184; and with Goethe's Schriften, Achter Band, Leipzig, bey Georg Joachim Göschen, 1789, pages 157-158.

First published in 1782 in Goethe's Singspiel "Die Fischerin" in the introductory scene (Dortchen's song).

¹ Schubert (first version), Spohr: "hält"
² Spohr: "scheu"
³ Harder: "Manch bunte Blumen stehn an dem Strand"; Spohr: "Viel bunte Blumen sind am Strand"
⁴ Spohr: "Mein' "
⁵ Spohr: "güldnes"
⁶ Spohr: "hörst"
⁷ Spohr: "heimlich"
⁸ Schubert (4th version, in the repetition): "Sie"
⁹ Harder: "singen und tanzen und spielen"
¹⁰ Harder: "düstern Port"; Spohr und Hille: "düsteren Ort"
¹¹ Harder: "Ich lieb' dich, mich reizt dein' schöne Gestalt"
¹² Harder: "Leides"
¹³ Reissiger: "in den Armen", Spohr: "im Arme"
¹⁴ Schubert: "Müh'"

Text Authorship:

by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), "Erlkönig", written 1782, first published 1782 [author's text checked 2 times against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

by Gottlob Bachmann (1763 - 1840), "Erlkönig", op. 43, published 1798/99? [sung text not yet checked]
by (Carl) Ludwig (Heinrich) Berger (1777 - 1839), "Erlkönig" [sung text not yet checked]
by Carl Blum (1786 - 1844), "Erlkönig", op. 12 [sung text not yet checked]
by Carl Czerny (1791 - 1857), "Erlkönig", 1811 [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
by Max (Traugott Maximillian) Eberwein (1775 - 1831), "Erlkönig", 1826 [sung text not yet checked]
by August Engelberg (1817 - 1850), "Erlkönig", 1841 [ voice and piano ] [sung text checked 1 time]
by Karl Feye (1848 - 1927), "Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?" [ soli, men's chorus, piano ] [sung text not yet checked]
by August Harder (1775 - 1813), "Erlkönig", op. 1 (Gesänge für die Guitarre) no. 5 [ voice and guitar ], Leipzig: Breitkopf und Härtel [sung text checked 1 time]
by Johannes Hille , "Erlkönig", op. 10 no. 2, a note on the score suggests that this be sung by three people: one singing the father, one the child, and one the Erlkönig [sung text checked 1 time]
by Anselm Hüttenbrenner (1794 - 1868), "Erlkönig", 1829 [sung text not yet checked]
by August Kestner (1777 - 1853), "Erlkönig" [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
by Bernhard (Joseph) Klein (1793 - 1832), "Der Erlkönig", published c1815/6 [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
by Otto Klemperer (1885 - 1973), "Der Erlkönig", c1948 [sung text not yet checked]
by H. Krich , "Erlkönig", op. 10, published 1890 [ voice and piano ], Berlin, Rühle & Hunger [sung text not yet checked]
by Huub de Lange (b. 1955), "Erlkönig", published 2004 [ SATB chorus a cappella ], from Drei Goethe Lieder, no. 1 [sung text not yet checked]
by Tapani Länsiö (b. 1953), "Erlkönig", 2002 [ chorus and string quartet ] [sung text checked 1 time]
by Carl Loewe (1796 - 1869), "Erlkönig", op. 1 no. 3 (1818) [sung text checked 1 time]
by Otto Ludwig (1813 - 1865), "Der Erlkönig" [ soli, chorus, and piano ], MS at Goethe-Museum, Düsseldorf [sung text not yet checked]
by Émile Louis Victor Mathieu (1844 - 1932), "Erlkönig", from Six Ballades de Goethe (Deuxième Suite), no. 3, Bruxelles: Schott Frères, also set in French (Français) [sung text not yet checked]
by Emilie Mayer (1821 - 1883), "Erlkönig", 1842 [ voice and piano ], first of two settings, unpublished [sung text not yet checked]
by Emilie Mayer (1821 - 1883), "Erlkönig", 1870 [ voice and piano ], second of two settings, unpublished [sung text not yet checked]
by Friedrich Methfessel (1771 - 1807), "Erlkönig", published c1805 [ voice and guitar ], from Zwölf Lieder mit Begleitung der Guitarre, no. 9, Leipzig: Breitkopf und Härtel [sung text not yet checked]
by Carl Borromäus von Miltitz (1780 - 1845), "Erlkönig" [ mezzo-soprano and piano ], Dresden: Bei C. F. Meser [sung text not yet checked]
by Ann Sheppard Mounsey (1811 - 1891), "Erlkönig", also set in English [sung text not yet checked]
by Johann Friedrich Reichardt (1752 - 1814), "Erlkönig", published 1794 [sung text checked 1 time]
by Karl Gottlieb Reissiger (1798 - 1859), "Erlkönig" [ voice and piano ] [sung text checked 1 time]
by Andreas Jakob Romberg (1767 - 1821), "Erlkönig", published 1793 [ voice and piano ], from Oden und Lieder fürs Clavier , no. 12, Bonn: Gestochen und zu haben bey Georg Welsch, Hofmusikus [sung text not yet checked]
by Louis Schlottmann (1826 - 1905), "Erlkönig", op. 44 (10 Goethe'sche Dichtungen) no. 8, published 1878? [sung text not yet checked]
by Julius Schneider (1805 - 1885), "Erlkönig", 1828 [sung text not yet checked]
by Corona Elisabeth Wilhelmine Schröter (1751 - 1802), "Der Erlkönig", 1782, published 1786 [ voice and piano ], from Fünf und Zwanzig Lieder. In Musik gesezt von Corona Schröter. [Erste Sammlung], no. 17, Weimar: Annoch bey mir selbst, und in Commission in der Hoffmannischen Buchhandlung [sung text checked 1 time]
by Franz Peter Schubert (1797 - 1828), "Erlkönig", op. 1, D 328 (1815), published 1821 [sung text checked 1 time]
by Louis [Ludwig] Spohr (1784 - 1859), "Erlkönig", op. 154 no. 4 (1856), from Sechs Lieder für Bariton mit Begleitung von Violine und Klavier, no. 4 [sung text checked 1 time]
by Václav Jan Křtitel Tomášek (1774 - 1850), "Erlkönig", op. 59 (Gedichte von Goethe: VII) no. 1 (1815?) [sung text checked 1 time]
by Karl Friedrich Zelter (1758 - 1832), "Der Erlkönig", 1797 [sung text checked 1 time]

Settings in other languages, adaptations, or excerpts:

Also set in English, a translation by Anonymous/Unidentified Artist ; composed by John Wall Callcott.
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Also set in English, a translation by William Bartholomew (1793 - 1867) ; composed by Ann Sheppard Mounsey.
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Also set in French (Français), a translation by Jules Abrassart (1826 - 1893) ; composed by Émile Louis Victor Mathieu.
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Other available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

CZE Czech (Čeština) (Otokar Fischer) , "Král duchů"
ENG English (Walter Scott, Sir) , "The Erl-King"

Research team for this page: Ofer Sheinberg , Peter Rastl [Guest Editor]

This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
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