Wenn ich ein Vöglein wär',
Und auch zwey Flüglein hätt',
Flög' ich zu dir;
[Weil es]1 aber nicht [kann seyn]2,
Bleib' ich allhier.

  Bin [ich gleich]3 weit von dir,
[Bin ich doch]4 im Schlaf bey dir,
Und red' mit dir:
Wenn ich erwachen thu',
Bin ich allein.

  [Es vergeht keine Stund']5 in der Nacht,
[Da mein Herze nicht erwacht,
Und an dich gedenkt]6,
Daß du mir [viel tausendmal]7 
Dein [Herz]8 geschenkt.

C. Greith sets stanza 1
F. Abt sets stanza 1

About the headline (FAQ)

View original text (without footnotes)

Confirmed with Stimmen der Völker in Liedern. Gesammelt, geordnet, zum Theilübersezt durch Johann Gottfried von Herder, Tübingen, in der J. G. Cotta'schen Buchhandlung, 1807, page 482.

Modern spelling would change "zwey" to "zwei", "seyn" to "sein", "bey" to "bei", "thu" to "tu", etc.

Note: the first stanza is quoted by Treitschke in a text set by Beethoven, Ruf vom Berge, WoO. 147

¹ Abt, Brahms, Greith, Henschel, Hiller, Hölzel, Jensen, Schumann, von Weber: "Weil's"
² Greith: "so ist"
³ Hölzel: "ich auch gleich"
⁴ Hiller, von Weber: "Bin doch"
⁵ Hiller: "Kein Stunde"; Brahms, Henschel, Jensen, Schumann, von Weber: "Es vergeht kein' Stund' "
⁶ Hiller: "Da nicht mein Herz erwacht,/ An dich gedenkt"; Hölzel: "Wo mein Herz nicht in Liebe dein gedacht!"
⁷ Hiller: "tausendmal, viel tausendmal"
⁸ von Weber: "Herze"

Text Authorship:

• from Volkslieder (Folksongs) , "Der Flug der Liebe", Rheinisch [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Franz Wilhelm Abt (1819 - 1885), "Wenn ich ein Vöglein wär'", subtitle: "Variationen für Sopran", op. 377, published [1870], stanza 1 [ soprano and piano ], Offenbach am Main, Johann André [sung text checked 1 time]
• by Waldemar Edler von Baußnern (1866 - 1931), "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 1 (Einhundert Lieder und Gesänge) no. 51 [ voice and piano ], from Einhundert Lieder und Gesänge, no. 51, Hofmeister [sung text not yet checked]
• by Valentin Eduard Becker (1814 - 1890), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 112 no. 4, published 1885 [ four-part men's chorus a cappella ], Leipzig: Forberg [sung text not yet checked]
• by Franz Behr (1837 - 1898), no title, alternate title: "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 311 (Acht Lieder für 1 Stimme mit Pianoforte) no. 1, published 1872 [ high voice and piano ], Braunschweig, Litolff ; in Die musikalische Welt, July [sung text not yet checked]
• by Johannes Brahms (1833 - 1897), "Wenn ich ein Voglein wär", published 1970 [ women's chorus ], in Volksliedbearbeitungen für Frauenchor, edited by Siegmund Helms [sung text checked 1 time]
• by Antonie Broich , "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 6 (Fünf Lieder für 1 Singstimme mit Pianoforte) no. 2, published 1896 [ voice and piano ], Hannover, Gries & Schornagel [sung text not yet checked]
• by Heinrich Elkamp (1812 - 1868), "Wenn ich ein Vöglein wär und auch zwei Flüglein hätt'", op. 5 (12 Lieder), Heft 2 no. 8, published 1834 [ voice and piano ], Hamburg, Cranz [sung text not yet checked]
• by Martin Grabert (1868 - 1951), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 2 (Duette für Sopran und Tenor mit Pianoforte) no. 2, published 1893 [ vocal duet for soprano and tenor with piano ], Leipzig, Breitkopf & Härtel [sung text not yet checked]
• by (Emil Franz) Carl Greith (1828 - 1887), "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 41 (Acht Lieder für 1 Singstimme mit Pianofortebegleitung (No. 1 des Nachlasses) ) no. 2, published 1888, stanza 1 [ voice and piano ], München, Aibl. [sung text checked 1 time]
• by Georg Christoph Grossheim (1764 - 1841), "Der Flug der Liebe", 1805/6? [sung text not yet checked]
• by Hans Harthan (1855 - 1936), "Volkslied", op. 29 (Zwei Lieder für 1 Singstimme mit Pianofortebegleitung) no. 1, published 1891 [ voice and piano ], Magdeburg, Heinrichshofen's Verlag [sung text not yet checked]
• by (Isador) George Henschel (1850 - 1934), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 24 no. 6, published 1875 [ voice and piano ], from Thüringer Waldblumen (II. Folge): Lieder im Volkston mit Begleitung des Pianoforte, no. 6, Leipzig, Breitkopf ; confirmed with a 1905 edition published by the John Church Company in Cincinnati titled George Henschel: Fifty Songs, pages 67-68 [sung text checked 1 time]
• by Ferdinand von Hiller (1811 - 1885), "Wenn ich ein Vöglein wär' ", op. 111 (12 Lieder für eine Altstimme) no. 6, published 1864 [ alto and piano ], Bremen, Cranz [sung text checked 1 time]
• by Wilhelm C. Hollmann (d. 1879), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 16 (Drei Lieder für eine Singstimme mit Pianoforte) no. 3, published 1873 [ voice and piano ], Dresden, Arnold [sung text not yet checked]
• by Gustav Adolph Hölzel (1813 - 1883), "Wenn ich ein Vöglein wär' ", op. 236, published 1884 [ high voice and piano ], Offenbach : André ; confirmed with an 1885 edition published in Milwaukee by Wm. Rölfing & Co., titled Song by Gustav Hölzel, op. 236pages 2-5 [sung text checked 1 time]
• by Adolf Jensen (1837 - 1879), "Altes Lied", alternate title: "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 1 (Sechs Lieder) no. 5, published 1858 [ voice and piano ], Breslau, Leuckart; confirmed with an 1884 edition published by G. Schirmer in New York titled Song Album, pages 13-16 [sung text checked 1 time]
• by Albert Levinsohn (d. c1907), "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 8 (Fünf Lieder für 1 Singstimme mit Pianofortebleitung) no. 3, published 1886 [ voice and piano ], Berlin, Paez [sung text not yet checked]
• by Julius Matthes , "Der Flug der Liebe", published 1886 [ mezzo-soprano or alto and piano ], from Kompositionen für Gesang. Heft 2. Sechs Lieder für Mezzo-Sopran oder Alt mit Pianoforte, no. 3, Berlin, Annecke [sung text not yet checked]
• by Ādams Ore (1855 - 1927), "Wenn ich ein Vöglein wär'", published 1886 [ voice and piano ], from Im Volkston. Sechs Lieder für 1 Singstimme mit Pianoforte, no. 2, Riga, Blosfeld [sung text not yet checked]
• by Franz Otto (1809 - 1842), "Der Flug der Liebe" [ four-part men's chorus a cappella ], from Letzte Lieder , no. 1, Leipzig: Friedlein & Hirsch, and later, in Regensburg by Alfred Coppenrath [sung text not yet checked]
• by Johann Friedrich Reichardt (1752 - 1814), "Wenn ich ein Vöglein wär", published 1800, from Lieder aus dem Liederspiel, Lieb' und Treue, no. 8 [sung text not yet checked]
• by Bruno Schmidt (b. 1848), "Wenn ich ein Vöglein wär' ", op. 20 no. 5, published 1885 [ voice and piano ], from Lenz und Liebe. Sechs Gesänge für 1 Singstimme mit Pianoforte, no. 5, Berlin, Bahn [sung text not yet checked]
• by Robert Schumann (1810 - 1856), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 43 (Drei zweistimmige Lieder) no. 1 (1840), published 1844 [ duet for soprano and alto with piano ], Bonn, Simrock [sung text checked 1 time]
• by (Philipp) Friedrich Silcher (1789 - 1860), "Flug der Liebe", op. 7 no. 7, published 1826 [ four-part men's chorus a cappella ], from Zwölf Volkslieder für vier Männerstimmen, erstes Heft, no. 7, Tübingen: Heinrich Laupp'sche Buchhandlung [sung text not yet checked]
• by (Karl Gottfried) Wilhelm Taubert (1811 - 1891), "Flug der Liebe", op. 17 no. 11, published 1880 [ voice and piano ], from Sang der Liebe. Zwölf Lieder für 1 Singstimme mit Pianoforte, no. 11, Berlin, Schlesinger [sung text not yet checked]
• by Carl Maria (Friedrich Ernst) von Weber (1786 - 1826), "Volkslied", op. 54 no. 6, J. 233 (1818) [ voice and piano ], Berlin: Schlesinger [sung text checked 1 time]
• by (Peter) Nicolai von Wilm (1834 - 1911), "Wenn ich ein Vöglein wär'", op. 58 (14 altdeutsche Volkslieder in neuen Singweisen für vierstimmigen gemischten Chor) no. 8, published 1894 [ four-part mixed chorus a cappella ], Hamburg, Rahter [sung text not yet checked]
• by Alexander Winterberger (1834 - 1914), "Wenn ich ein Vöglein wär", op. 34 (Sechs Gesänge für 1 Singstimme mit Pianoforte) no. 5, published 1875 [ voice and piano ], Leipzig, Kahnt  [sung text not yet checked]

Settings in other languages, adaptations, or excerpts:

• Also set in Dutch (Nederlands), a translation by Bertus Aafjes (1914 - 1993) , "Als ik een vogeltje was", first published 1943, copyright © ; composed by Hans Henkemans, Ton de Leeuw.
  • Go to the text.
    

Other available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2021, (re)printed on this website with kind permission
• DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Als ik een vogel was", copyright © 2012, (re)printed on this website with kind permission
• ENG English (David K. Smythe) , "If I were a little bird", copyright ©, (re)printed on this website with kind permission
• FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "Si j'étais un petit oiseau", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission
• IRI Irish (Gaelic) [singable] (Gabriel Rosenstock) , copyright © 2014, (re)printed on this website with kind permission
• ITA Italian (Italiano) (Giulio Cesare Barozzi) , "Foss'io un uccellino", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission
• POR Portuguese (Português) (Margarida Moreno) , "Se eu fosse um passarinho", copyright © 2011, (re)printed on this website with kind permission

Research team for this page: Emily Ezust [Administrator] , Auditorium du Louvre , Lau Kanen [Guest Editor] , Johann Winkler

This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 15
Word count: 82

Foss'io un uccellino
e avessi anche due alucce
volerei da te.
Ma questo non può essere:
io resto qui.

Anche se sono lontano da te
nel sonno ti sono però vicino
e ti parlo.
Quando mi sveglio
sono solo.

Non passa ora nella notte
senza che il mio cuore vegli
e pensi a te,
perché mille e mille volte
mi hai donato il tuo cuore.